新华社记者 林红梅

自今年2月份国务院批准兴建世界上海拔最高和最长的高原铁路青藏铁路以来，青藏铁路的建设得到人们广泛关注。目前，青藏铁路已经开工。那么，国家为什么要修青藏铁路？

修建青藏铁路是十分必要的，对西藏经济发展具有划时代意义。

基础设施薄弱历来是阻碍西藏发展的“瓶颈”。西藏自治区面积120多万平方公里，地处青藏高原，平均海拔4000米以上，进出西藏主要依靠公路和航空运输，西藏至今仍是全国唯一不通铁路的地区。公路、航空运输压力很大，远远不能满足经济社会发展的需要。交通不便增加了进出西藏物资的成本，削弱了当地企业的竞争力，影响了投资者的信心。正因为如此，目前西藏仍是全国经济发展最落后的地区，人均国内生产总值和农牧民收入约为全国平均水平的一半。

让铁路延伸到西藏，是西藏各民族的百年梦想，是几代铁路建设者的夙愿。青藏铁路建成后，西藏将形成较为完善的立体交通运输网络,推动西藏在西部大开发中崛起。

青藏铁路建成后，将为西藏提供一条全天候、大能力的运输通道，推进西藏高原特色经济与内地经济的融合，推动西藏的产业和产品走向全国、走向世界。青藏铁路建设对西藏支柱产业之一的旅游业发展非常有利。西藏的自然风光和风土人情举世无双，是旅游者最向往的地方之一。去年进藏观光的游客总数猛增至50多万人次，旅游业总收入达6.2亿多元。然而，由于目前游客进出西藏主要靠空运，运力有限且费用高，因此旅游界有“出国容易进藏难”之说。青藏铁路建设不仅使进藏游客能选择费用低廉的铁路运输，还可以在列车上饱览风光的同时，逐步适应高原气候，减轻高原反应。西藏的矿业、高原特色生物和绿色饮料业、藏医药业、农畜产品加工和民族手工业等高原特色产业都将大大受益于青藏铁路的建设，大批独具特色的高原产品和品牌将借助青藏铁路源源不断向外输出。

经过20多年的改革开放，我国综合国力显著增强，已具有修建青藏铁路的经济实力。青藏铁路从青海格尔木到拉萨，全长1100多公里，沿线地质活跃，冻土、高寒缺氧、滑坡、泥石流、岩溶和地震多发。对此，我国专家进行了充分的研究。铁道部权威人士说，我们在技术上有把握，在投资上有保障，完全有能力把青藏铁路建成一流铁路。