青藏铁路决定上马时，不少青海人不知道这条铁路建成后能运些什么。但是青藏铁路刚刚开工，许多青海人就开始关注相反的问题：运力够不够呀!

青海省玉树藏族自治州政协副主席江格代表说，四大工程所带给当地百姓的，除了实实在在的变化和增长外，更把广大落后地区从封闭引向了开放、从独居一隅引向了无限广阔的市场，激发了当地人民奋发有为的激情。落后地区人民的精神面貌的巨大变化，比经济学家计算出的投资直接拉动效应更加难能可贵。青藏铁路的开工开阔了青海人的眼界，他们看得越来越远，信心越来越足。

高永红代表介绍说，过去用牦牛和骆驼贩运皮、毛的商贩，从格尔木到拉萨一个来回需半年以上时间，后来有了公路，汽车运输得几天时间，铁路建成后，单趟只需12个小时。青藏铁路开工后，青海人越来越清楚地认识到，自己身边有着沉睡多年的宝藏。青海省已发现矿产资源123种，仅察尔汗盐湖就蕴藏着12万亿元的经济价值。“铁路刺激了想象力，现在许多人都琢磨着怎样参与这些资源的开发。青海人的经济意识强了，想象力正在转化为经济活力。”高永红代表说，“没有这项工程，格尔木、青海就不会有今天的局面。”