牡蛎基因组所显示的防卫机制

牡蛎是河口生态系统中的重要物种，也是世界范围内最重要的水产养殖物种之一。本期Nature报告了太平洋牡蛎基因组的测序结果和组成情况。与其他基因组所作的对比显示，它们的防卫基因有所增加，这是对作为潮间带中一种“固着物种”的生活方式的一种适应，是甲壳的形成及与幼虫发育相关基因的骤变的一个通道，这个通道的复杂程度令人吃惊，突显了它们在适应性方面对于海洋无脊椎动物的重要性。

糖尿病与肠道元基因组

Ⅱ型糖尿病的发病率已知与遗传因素和环境因素都有关系，曾有人提出，小肠微生物群发生的变化也可能牵涉其中。Jun Wang及其同事建立了一种新颖的研究方法，被称为“元基因组范围的关联研究”，用来比较健康人和糖尿病患者粪便微生物群的综合基因内容。他们识别出与其中任何一个人群相关的多种微生物和代谢通道，并且发现其中一些还可能用作生物标记。

乳腺癌中的基因变异

来自“癌症基因组图谱”联合体的这篇文章描述了对825个人的原发性乳腺癌所作的一项多层面分析。研究人员进行了外显子组测序、版本数变化分析、DNA甲基化分析、信使RNA阵列分析、微RNA测序及蛋白质组分析，并将分析结果综合起来，以了解乳腺癌的异质性。在所有乳腺癌中，只有三个基因以超过10%的频率发生突变，它们分别是TP53、PIK3CA和GATA3。研究人员还识别出很多“与亚型相关的”、新颖的突变以及有特定信号通道特征的两个乳腺癌亚类。这些分析还表明，在临床上可观察到的弹性及异质性很多都出现在乳腺癌主要亚型内，而不是出现在它们之间。

一个球状星团中有两个黑洞

人们目前的共识是，一个典型的球状星团只能容纳一个恒星质量的黑洞。虽然还将形成很多黑洞，但其中只有一个会在动态相互作用之后被弹射出来。然而，对银河系球状星团M22所作的新的观测显示，在一个星团中存在两个射电源，它们具有吸积黑洞的典型特征，每一个的质量都超过太阳质量的十倍。这表明，黑洞的弹射并没有大多数模型所预测的那么高效。而且，本文作者还猜测，M22中可能会有几十个黑洞，它们要么是单个黑洞，要么是处在彼此之间没有物质转移的双星体系中。

气溶胶与气候变化之间的联系

极地冰芯保存着硫酸盐气溶胶的记录，但迄今为止，对融化的南极冰芯样本所作分析得出的关于气溶胶与气候之间可能的相互作用的结论都是含糊的。现在，通过将粘附硫酸盐的尘埃与硫酸盐分开，Yoshinori Iizuka等人发现，过去30万年中，在南极内陆的Dome Fuji这个地点，硫酸盐的浓度与当地气候变化一直是成反比关系的。“末次冰盛期”以来，硫酸盐的变化可能为今天的气候变暖作出了贡献，但所估计的效应是高度不确定的。相比之下，在冰期到间冰期的整个过渡时期，硫酸盐离子浓度保持不变，这与人们从长期争论的CLAW假说可以预计的结果是相反的，后者认为：气候是通过海洋浮游植物由硫酸盐调控的。