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4月14日《自然》杂志内容精选
  文章来源: 发布时间:2005-04-15 【字号: 小  中  大   


    肿瘤的发育

    两个小组在本期Nature上报告了他们的最新发现,这些发现有可能对我们关于癌症发育的观点产生重大影响。两个小组都对处在不同发育阶段的肿瘤(如膀胱癌、乳腺癌、结肠直肠癌以及肺癌和皮肤癌等)进行了研究,寻找DNA受损响应的标志。而且,两个小组都发现,癌症发育早期阶段与一个主动的DNA受损响应和P53-依赖型细胞死亡有关。这表明,癌变事件所诱导的DNA受损响应是一种强有力的肿瘤抑制机制,而且也可以解释癌症前期病灶中P53突变的选择性压力。重要的是,DNA受损检查点的激发出现在染色体不稳定和恶变之前。本期封面所示为肺部增生中的53BP1病灶(绿颜色,指示DNA受损检查点的激发)。

    月球上适合定居的地方

    是否想过在月球上有一处房产?月球上Peary环形山的北缘就可能是这样一个地方。根据由“克来门汀”飞船获得的图像绘制的月球北极的照明图显示,Peary环形山周围的地方永久处在阳光照射之下,所以这些地方将是人类远征月球时的最佳立足地点。这些地方除了太阳能充足外,与月球赤道地区相比气温也要温和得多,而且附近处在永久阴影中的地区还可能含有水冰。

    “先天性巨结肠”病理研究

    “先天性巨结肠”病是一种罕见的先天性肠道疾病,患这种病者,其体内控制肠道节律性收缩的神经节细胞没有了。这种病发生在家族中,患者男性多于女性,但它有复杂的遗传模式。现在,通过将来自比较基因组学和单倍体绘图的数据结合起来,研究人员得以在为受体酪氨酸激酶RET 编码的基因中确定一个常见的非编码突变的位置。这一等位基因在一半人群中相对比较普遍,只是在存在额外突变的条件下才引起“先天性巨结肠”病。本研究中所使用的方法也可用来研究其他复杂疾病的性质。

    太阳系外大多数行星轨道何以偏心

    我们的太阳系中的行星都在附近的轨道中运动,因为它们可能是一个原始恒星盘中所发生的凝结和增长的产物。然而,迄今为止在附近恒星周围探测到的150个以上的太阳系外行星中大多数都在偏心的轨道中运动。对Upsilon Andromedae(行星动力学中的“罗塞塔石碑”,即解密工具)周围的三个巨型行星所做的观测表明,如果这些行星诞生在附近的椭圆形轨道中、后来被其与另一个现在已经从其体系中失去的行星之间的相互作用所干扰的话,这些行星轨道的偏心就可以得到解释。对轨道偏心进行研究,对于行星形成模型的建立、对于那些对有陆地的行星上所谓的可居住区域感兴趣的天文学家来说都是有意义的。

    地幔中的物质循环

    关于深层地球的一个新模型可让地球物理学家去测量石质地幔和地核边界附近的地球温度的变化。利用在地球地幔最低部分中(在那里,在极端压力和温度下,原子本身会在晶体中进行重排)最近发现的一个相变,该模型还可解释地幔这一部分的奇怪特征,如反射由大地震产生的地震波的斑块区域以及存在致密部分熔化现象的迹象等。结合观测数据来看,该模型的结果说明地幔那个部分中可能存在非常大的温度变化,这为整个地幔中存在物质循环的观点提供了更多证据。

    西非发现新的两栖动物化石

    我们关于距今2.5亿年前的“古生代”末期脊椎动物演化的那个迷人时期的大多数知识,都是基于来自非洲南部及来自成为今天的中国和俄罗斯的那个区域的动物化石。

    现在,在西非尼日尔“上二叠纪”地层中两个以前未知的两栖物种化石的发现,使我们对一种很不相同的动物能够有所了解,它们表明,“二叠纪”脊椎动物之间的差异要比人们所以为的更大,它们也许还能为我们提供了解当时的全球超级大陆“盘古大陆”(Pangaea)上气候差异的一个窗口。

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