北京时间1月31日晚，“杂交水稻之父”袁隆平在马来西亚首都吉隆坡接受了该国前首相马哈蒂尔为他颁发的2011年度“马哈蒂尔科学奖”。

这是该奖项首次颁发给中国科学家，以表彰袁隆平“以独创性思维和胆识，在水稻这一热带主要作物的育种中冲破经典理论束缚，使杂交水稻这一创新性成果带来全球水稻生产及可持续性革命化的发展”。马哈蒂尔在典礼上表示，希望中国杂交水稻成果能早日惠及马来西亚。

记者从湖南杂交水稻研究中心了解到，目前杂交水稻已在越南、印度、菲律宾等亚洲国家，美国、巴西等美洲国家，以及赞比亚、埃及等非洲国家成功推广。马来西亚作为亚洲水稻主产区之一，目前主要作物以棕榈油、橡胶、热带水果等为主，粮食自给率仅为60%，全国水稻种植面积约40万顷，主要品种是当地的常规水稻，平均产量为每公顷5吨左右。

由袁隆平主持研发的一批杂交稻品种不久前在大马水稻主产区吉达州的试验田刚完成两季杂交稻收割。试种结果显示，该品种在当地试种增产表现抢眼，产量最高达到每公顷近10吨，相比当地常规水稻增产翻了一倍。

据悉，袁隆平此行还出席了由马来西亚科学院组织召开的“杂交水稻的发展——全球粮食安全”研讨会，详细介绍了杂交水稻在中国的研发历程、攻关路线和推广事迹。

马来西亚科学院名誉财政拿督阿都阿慈说，中国依靠发展杂交水稻等手段，以全球7%耕地养活20%人口的成功经验，让马来西亚看到了实现粮食自给的希望。

“马哈蒂尔科学奖”于2004年设立，奖金额为10万元马币（约合20万元人民币）。