沙漠化是当今世界的主要环境问题之一，我国西部地区面临严重的沙漠化和沙尘暴问题，引起了国家和社会各界的关注。
    土壤风蚀是土地沙漠化的主要环节，是沙漠化研究的核心内容之一。为进一步研究土壤风蚀的机理、治理对策，寒旱所沙漠化防治专家与美国农业部国际合作局及土壤风蚀研究站通过商议，将于2002年5月在兰州召开中美土壤风蚀研讨会。
    目前，美国在土壤风蚀和沙尘暴研究方面居国际领先地位。寒旱所与美国农业部有着长期的友好合作关系，并先后两次在兰州召开了中美土壤风蚀研讨会，并曾派研究人员赴美国农业部土壤风蚀研究站从事合作研究。
    美国科学家对我国西北地区的沙漠化及有关的生态环境问题极为关注，他们对我国西北地区的沙漠化、沙尘暴、土壤风蚀及其它环境问题的研究显示出很大的兴趣，希望开展有关的合作研究。鉴于此，经商定召开本次土壤风蚀研讨会。
    本次会议将由中国科学院寒区旱区环境与工程研究所主办，国家973项目“中国北方沙漠化过程及其防治研究”首席科学家王涛研究员主持。届时将有美国驻华大使馆科技参赞、农业部国际合作局、国家土壤侵蚀实验室、土壤风蚀研究站及有关知名大学的专家和教授等参加，本次会议将集中讨论西部大开发中的沙漠、沙漠化、沙尘暴防治及水土保持等重要生态建设问题，以及就国际合作研究的领域及合作方式进行研讨。
    (寒旱所供稿)