本报综合消息 由深圳疾病控制中心和香港大学合著《动物体内检出SARS样病毒》一文，9月4日在美国学术周刊SCIENCE上发表。美国著名冠状病毒专家凯瑟琳·霍尔姆斯评价说，中国研究人员获得的是一项“里程碑式的发现”。

深圳疾病控制中心副主任刘小立透露，他们与香港大学微生物学系于3月初组成联合攻关小组，开展SARS溯源研究。研究发现，果子狸体内发现的病毒与作为非典病原体的人类非典病毒具有99.8%的同源性。这一研究结果表明，非典病毒有可能来自动物，并通过跨物种传播而感染人类。

除果子狸外，研究人员还在貉和鼬獾体内检测到了非典样病毒的抗体。这些动物都采集自深圳一市场。研究人员在论文中指出，他们的研究结果表明，野生动物集市有可能成为动物非典样病毒传播给包括人在内的新宿主的一个场所。但果子狸等是否为非典病毒的源头现在并不清楚。