基础研究是科技创新的基石。加强基础研究是提高我国原始创新能力、建设世界科技强国的必要条件。基础研究工作非常专业、严谨，是一项艰巨而神圣的事业，来不得半点虚伪和马虎，只有具备了科学精神的人才能承担这项工作。青年人富于想象力和好奇心，是创新的先锋，是基础研究的生力军。
　　科学精神的核心是求真务实、探索创新，掌握事物的发展规律，以科学指导行动；同时要有奉献精神、甘坐冷板凳的精神、一丝不苟的精神和百折不挠的精神。从事基础研究的人必须潜心敬业、孜孜以求，“不以物喜，不以己悲”，把工作当成责任，把专业作为事业。
　　基础研究不是大众科学，不能靠人多，而应建立一支层次分明、精明强干、有领军人物的精英队伍。给他们一个宽松的环境和有效的工作平台，鼓励成功，容许失败，不能搞短平快，即使三五年没搞出成果，也不要放弃，有的重要成果可能需要十年八年乃至更长时间才能成功。
　　创新是基础研究的灵魂。从事基础研究的人不能循规蹈矩、墨守成规，要敢于思考、创新、标新立异，要想办法做新的、比别人强的东西。
　　做基础研究，选好题目非常重要。爱因斯坦说，“提出一个问题比解决一个问题更重要”。所以，要选择一个方向，占领一个领域，掌握一种手段，解决一个问题。现在有些科学工作者“跟踪”比较多，创新比较少。跟踪虽保险，但很平庸；创新有风险，但很精彩。我觉得一次精彩胜过无数次平庸。
　　虽然基础研究的核心是创新，且主要是理论层面的创新，但不要仅停留在理论层面、纸上谈兵。创新要促进创业。只有创业才能促进科学技术成为第一生产力、成为社会发展的动力，把理论变成实践、把科学变成财富。
　　近20年来，我和我的同事们致力于发展玄武岩纤维新材料。玄武岩这种石头以前主要的用途是铺路，连盖房子都不用它。但把它拉成纤维，制作复合材料，其性能好、性价比高、用途广，可以代替碳纤维和钢铁等，在航空、航天、交通、建筑等领域有广泛用途。
　　这项新材料的研发与应用，刚好体现了基础研究的重要性。为什么玄武岩能拉丝？什么类型的玄武岩能拉出什么性能的丝？什么类型的丝有什么用途？……这一系列理论问题，有些企业和工人是不清楚的。而我和我的同事及学生，从学生时代就研究火山岩，多年来做的大量研究和实验，正是现在生产玄武岩纤维的理论基础，可以指导生产与应用。我们发表的论文与专著已成为企业发展的重要参考资料。
　　现在全国已有数十家企业从事玄武岩纤维材料的生产与加工，其生产规模、技术水平均居世界前列；国家已将这种新材料纳入“十四五”等重大发展规划。这一产业的迅速发展，充分体现了理论研究对生产实践的指导意义，也为创新促进创业树立了典范。
　　（作者：刘嘉麒，系中国科学院院士、中国科学院地质与地球物理研究所研究员）