物理学家向电子发射激光，以了解粒子如何获得和释放能量。科学家以记录的精度观察了电子在受到光的激发时，如何随着时间获得并重新分配能量——这一现象以前是无法在如此短的时间尺度上测量到的。
　　在近日发表于《物理评论B》的一项研究中，美国加州大学伯克利分校的Daniel Neumark、Stephen Leone及同事，用可见光激光器击中了一个50纳米厚的镍样品，从而激发金属的电子。经过一系列的延迟后，研究人员用一个小于4飞秒（4000万亿分之1秒）的极紫外激光脉冲击中样本。他们测量了样品对这个脉冲的吸收，从而推断出镍电子的集体特性是如何随时间变化的。
　　受激电子通过重新分配能量达到平衡——这个过程需要13~34飞秒，这取决于初始可见光脉冲的总能量。这些粒子在大约640飞秒的时间内冷却。
　　这项工作为物理学家提供了一种方法，以探测超快光诱导过程中的电子动力学，例如发生在太阳能电池中的那些过程。
　　相关论文信息：https://doi.org/10.1103/PhysRevB.103.064305