上海交大医学院附属瑞金医院蒙国宇团队，研究揭示了沙门氏菌非典型菌毛Saf介导生物被膜形成的机制。相关研究成果日前在线发表于eLife期刊。该研究为沙门氏菌防治（如疫苗和抗体研制）提供了精细的靶点蛋白结构视野。

　　沙门氏菌是隐藏在人们身边的“杀手”，它是导致大规模食物中毒的罪魁祸首。而Saf菌毛特异性表达于大多数临床致病的沙门氏菌表面，由一个顶端SafD亚基连接多个SafA亚基组成。研究发现，Saf菌毛具有多黏附和自聚能力。为理解Saf菌毛作用机制，研究人员通过结构生物学手段，获得单个SafD以及三个连续亚基SafDAA的高分辨率蛋白结构。通过分析SafDAA蛋白晶胞结构，提出Saf菌毛可通过首尾相连“握手式”寡聚来介导生物被膜形成的假说模型。同时，他们利用生物物理学手段和细胞功能实验，从多角度印证了这一模型。该研究结合之前的发现，证明细菌通过胞间黏附分子寡聚促进生物被膜形成是一种普遍现象。研究人员还发现链接菌毛各个亚基间的脯氨酸（Pro20）通过其特异的顺—反式转换来改变蛋白的构象，从而影响生物被膜的形成。值得一提的是，脯氨酸在其他类型菌毛亚基间链接中高度保守。