桂东伟，男，1977年8月28日出生于新疆，汉族，博士，副研究员，主要从事绿洲生态方面研究。2011年入选“西部之光”的西部博士项目，入选项目是“塔里木盆地南缘绿洲化进程对生态水文特征的影响”，2014年项目终期评估为优秀（当年政策没有后续资助）。

　　新疆生，新疆养，新疆教育（大学、硕士、博士阶段的教育都是在新疆完成），作为一个地道的“土鳖”我也从没有想过要离开新疆。这不是因为所谓的“情怀”，而是对这片土地的依恋或者依赖。2010年6月，经过导师雷加强先生3年的悉心指导和培养下，已过而立之年的我终于博士毕业了，并且荣获了中科院“院长优秀奖”，同时顺利留所继续待在新疆从事我期望的科研事业。这时我是有点自豪的，我甚至也学会仰望星空：未来要搞点大的，要这样，要那样……

　　我博士阶段主要研究绿洲化及其对绿洲生态环境的影响，认识论上系统阐述了荒漠化与绿洲化的辩证关系，丰富了荒漠化研究内涵；方法论上对土壤物理学研究有一定推进，但是这些研究总是初步的。通过对绿洲化研究的深入，发现绿洲扩张容易，但是如何保障扩张后的成果却很难，而这正是绿洲可持续发展的关键。研究这一问题，绿洲水资源研究又成为绕不开的问题。而能对其进行深入探讨，正是我所期望的。于是，仰望星空总是容易，但是当想到如何脚踏实地的时候，又莫名的出现一种惶恐，惶恐我的研究、我的计划能否顺利开展；惶恐我要这样那样等许多目标能否实现；惶恐我留在新疆这片土地上到底能走多远，能为这片土地贡献多少？

　　彼时还不知道有“西部之光”。因此当我在惶恐中得知有专门针对刚毕业博士的“西部之光”人才培养计划时，喜悦之情无以言表，自豪感也油然而生:中科院就是不一样，我们就是有优秀的体制基础，也戏谑的想我们的院领导是不是当年也这样苦闷过啊，否则怎么会为我们想的这么周到呢？总之机会来了，我认为如果在抓不住这次机会，那以后也不用仰望星空了。于是基于博士阶段的工作基础，进一步提出了“塔里木盆地南缘绿洲化进程对生态水文特征的影响”这一命题，通过认真准备获得了专家评委们的一致好评，顺利通过，资助额度40万，时间3年。这对于当年尚是青椒的我，无疑是一笔巨大资助，足够我继续开展我拟定的研究计划了。

　　在“西部之光”的支持下，第一年以南疆为研究区，继续梳理绿洲化的时空特征，揭示了塔里木盆地南缘1400Km绿洲自1977年以来至2010年绿洲化时空格局；同时通过水文资料收集，系统阐明了以策勒绿洲为典型研究区的地表径流变化特征，地下水对绿洲化进程的响应，以及荒漠-绿洲交错带自然植被的响应，初步实现了既定的研究目标和内容。但是，科研给人带来幸福感的同时，也会给人带来烦恼，那就是问题研究的越深入，越会发现新问题，因此也会愈发的感觉到自身知识的不足。绿洲化进程中，生态水文的总体特征清楚了，但是进一步的分运移及水循环特征怎么揭示，水平衡该如何展现，绿洲适宜规模该如何确定？这不仅需要背景知识，更需要机理、算法、模型研究及训练。而这些系统知识，很多都是我不具备的。因此，我又开始惶恐，希望能通过自身能力的提高去破解新一轮的问题。

　　于是，在“西部之光”人才培养计划、研究所和策勒站三方的资助下，我到美国访学以寻求答案。通过在美国农业部及佛罗里达州立大学的系统学习，我了解了植物水分模型、土壤水分运移模型、不确定性理论，以及流域水文模型，这些知识都被我用于绿洲和绿洲化的研究中去，并系统的以策勒绿洲为典型研究区开展研究。这也成为我科研路上的重要转折点，为我以后的研究打下坚实基础。

　　通过植物水分关系模型的学习，我揭示了交错带骆驼刺植被对土壤水分的响应特征，发表SCI论文两篇；通过土壤水分运移模型，我建立了适合绿洲的4种基础模型，在国际知名数值模拟期刊发表SCI论文7篇，为下一步的深入研究打下坚实基础；通过流域水文模型的学习，我对策勒河历史径流进行重建和模拟，系统分析在全球气候变化不同情境下其来水量的分异特征，发表SCI论文4篇；通过不确定性理论的系统学习，我提出了绿洲适宜规模不确定性概念及其概念模型，发表论文3篇。这些成果使我们的研究站到了国际研究行列。

　　依托这些成果，我西部之光人才培养计划圆满结题，并被评为优秀课题。当我知道我获得了优秀的时候，已经没有当初获得资助时那般欣喜，因为我知道付出总会有收获，而西部之光当初给我们资助，不就是希望我们能有所收获并在科研上继续前进吗？

　　随着西部之光的圆满结题，它对我资助的使命结束了，但是它对我的学术影响将一直存在。通过对西部之光人才培养计划的执行，我又发现了新的命题：绿洲适宜规模的不确定性该如何表征？绿洲水资源管理中补给/耗散、优化配置、决策等各个环节又该如何细化？能否以水为主线，站在前辈研究50多年的肩膀上，实现一个完整绿洲的精细解剖，切实丰富绿洲科学研究内容？

　　西部之光结束了，面对它给我留下的科学问题时，我已经没有惶恐，而是去从容思考破题策略、试验布设、进度安排，甚至项目设计。基于这些问题，我获得了国家面上基金，获得了人社部“留学归国人员重点类”项目资助，获得了自治区科技厅“杰出青年”人才项目资助。而西部之光研究成果与策勒站其它成果一同打包也荣获了2014年的自治区科技进步一等奖。于是，我可以骄傲的说：没错，我是新疆生，新疆养，新疆受教育的地道“土鳖”，但是在西部之光的照耀下，我并没有落后于国际前沿。

　　西部之光给我这么多，如果说要感谢，那么感谢能否道尽心中的情感？所以，我想还是杨帆起航，带着西部之光对我的嘱托继续前行，等到最终有一天再次仰望星空时，能云淡风轻的说：西部之光，原来你一直都在。