据日本广播协会电视台１２日报道，日本经济产业省原子能安全保安院决定将福岛第一核电站核泄漏事故等级提高至７级。这使日本核泄漏事故等级与苏联切尔诺贝利核电站核泄漏事故等级相同。

报道说，原子能安全保安院认为福岛第一核电站大范围泄露了对人体健康和环境产生影响的放射性物质，因此将其核泄漏事故等级提高至最严重的７级。该机构同时指出，福岛第一核电站释放的放射性物质要比切尔诺贝利核电站少。

原子能安全保安院和日本原子能安全委员会将于１２日举行联合记者会，公布提高福岛第一核电站核泄漏事故等级的详细理由。

３月１２日，原子能安全保安院将福岛第一核电站核泄漏事故等级初步定为４级。此后，该核电站发生了反应堆燃料熔毁、向外界泄漏放射性物质的情况，原子能安全保安院根据国际标准将事故等级提升到５级。

１９８６年的苏联切尔诺贝利核电站核泄漏事故被定义为最严重的７级。当年４月２６日，位于今乌克兰境内的切尔诺贝利核电站４号反应堆发生爆炸，造成３０人当场死亡，８吨多强辐射物泄漏。这次核泄漏事故使电站周围６万多平方公里土地受到直接污染，３２０多万人受到核辐射侵害，造成人类和平利用核能史上最大一次灾难。