矗立在地球上这片最高最大最年轻高原上的山山水水，已漫不经心地度过了千百万年的岁月。与其古老的年龄相比，青藏高原最大的内流区--羌塘高原为世人所知的时间却非常短，不过百十来年。这要归功于欧洲地理大发现后兴起的亚洲探险热，从十九世纪末期开始，断断续续几十年，先后有多位探险家组织探险队游历这片当时完全的地理空白区域。然而，因为当时特殊的历史背景和国情，大清朝末年的中国大地满目疮痍，闭关锁国的政策让当时的中国完全自绝于快速发展的西方世界，造成了盲目自大下的全面落后。中国人，无比遗憾地几乎全面缺席了这场影响深远的亚洲探险热。这是历史的悲哀，是中国的地理之殇。

　　1908年7月26-27日和8月7日，瑞典探险家斯文？赫定带领助手划着小船，拿着灯笼，用铅垂线夜间测量玛旁雍错的场景成为了科学探险史上永恒的经典画面，其中展现出的大无畏的坚强意志和一丝不苟的科学精神令人叹服，最终在巨大的风浪中全身而退也留下了科学探险的一段佳话。

　　从斯文？赫定测量玛旁雍错算起，到20世纪70年代的青藏高原综合科学考察研究，我们几乎无法查到对这片土地上任何地理事物的有目的性的考察和记载。按照《中国科学院青藏高原1973-1980年综合科学考察规划》，第一次青藏科考对藏北几乎所有的大湖都进行了考察研究，然而受制于交通状况和科考设备，对大部分湖泊也只是进行了“到达式”科考，尽管获取了非常宝贵的资料，但在绝大部分湖泊中也仅限于湖边或近岸区，绝少有湖泊进行过全面的测量，因而在区域上仍留下了大量的空白区，而在个体湖泊上，科考资料的代表性和全面性也是远远不足。

　　时间来到了二十一世纪的第二个十年，历史给我们带来了第二次青藏科考，我们接到了习近平总书记亲自发来的重要指示，这将是一次史诗般的大规模科考活动，是可与百年前的探险和40年前的第一次青藏科考相媲美而能写入青藏高原历史发展的大事件。

　　如果说百年前的探险热揭开了这一地区的神秘面纱，40多年前的第一次青藏科考让我们初步了解了很多地理事物，那么如今的第二次青藏科考必将让我们在全面深入了解的基础上，找准科学问题，持续开展科学研究。因此可以说本次科考是以科学研究为目的的科考，这是与前两次的本质区别，也是一次科学上的提升。

　　作为地球上具有独特特征的大高原，青藏高原早已为世人熟知并受到越来越多的关注，中外游客每年络绎不绝，不顾路途遥远和道路条件的一般而深入到各个角落去欣赏美景、感受独特的藏文化。与这样的旅游偏好一样，这片土地上的探险和科考从来都不缺少国际机构及个人的深度参与。从最初的纯外国人的探险，到中外合作进行科学考察，再到深入合作开展多方研究，即使在现在，国际合作在青藏高原考察研究中仍占有很大的比例。正所谓青藏高原主要是中国的，但青藏高原科学考察和研究却是全世界的。

　　然而，从百年探险科考历史来看，中国人在其中的角色和地位却经历了巨大的变化。早期的探险活动中，当地藏族人只能作为背夫、向导和翻译参与外围活动，对探险本身的意义并无关注，也无从关注，连“看热闹”的成分都很少。第一次青藏科考期间由于特殊的历史时期国际合作未能参与其中。改革开放以来，青藏高原考察和研究蓬勃发展，而其中的国际合作越来越频繁，越来越深入。第一次青藏科考之后的青藏高原国际研讨会是个良好的开端，2017年8月在昆明召开的第七次国际研讨会已然形成了一个大品牌，是青藏高原研究最重要的国际学术大会。

　　如今，中国人在青藏高原研究的多方面已具有领先地位，国际合作也多“以我为主”，进入了一个前所未有的新时期。这个百年历史的变化凸显了国家的强大和科技的发展给青藏高原考察研究带来的实质性变化，第二次青藏科考中更是将采用更多新技术、新方法和新手段来提升研究水平，甚至计划发射“第三极环境卫星”专门用于全面实时获取地面资料，这是与以前的考察不可同日而语的巨大进步。

　　近年来兴起的穿越可可西里自驾热也正是方兴未艾，每年有数不清的车队从藏北高原不同方向重复着百年前斯文？赫定的探险路。高原上的很多地方都活跃着来自印度、尼泊尔周边国家以及西方白人旅游者的身影。开放的西藏、开放的羌塘正在更加全方位地走向世界，接纳来自世界各地的人们；古老的西藏、古老的羌塘正以崭新的姿态拥抱世界，呼唤一切热爱自然尊重环境的人们。这正是第二次青藏科考的时代背景，必将使第二次青藏科考也成为走向世界的名牌产品。

　　跨越三个世纪的一百多年过去了，还是那片蓝天白云，还是那片沧桑大地，还是那一座座高山，一座座大湖。我们来了，带着二十一世纪科考队的宣言，满腔热血地踏上了这片热土:以科学考察研究为指导，填补地理知识的空白，聚焦水、生态和人类活动，摸清青藏高原环境变化的机制及对人类社会经济发展的影响，为全面建设美丽西藏做出应有的贡献！当前的中国再也不是百年前那个丧权辱国、积病贫弱的大清王朝了，改革开放融入世界，自主创新引领发展，泱泱中国已成为世界上维护地区稳定不可缺少的一个力量。中国共产党近百年的铮铮事实已经告诉世界，我们的目标永远不会改变，我们的脚步永远不会停止，中华民族的伟大复兴终将实现。在风云变幻的国际环境以及不可预测的未来情况下只要我们愿意，任何事情都将不会再缺席！