我们所以需要这种精神，首先是因为科学研究中任何重大的成就，都是需要经过几十次、几百次，甚至上千次上万次的失败，才能取得的。对一个科学家来说，失败和成功比较起来，失败是经常的，而成功只是少量的。在他们的经验中，失败的经验是要比成功的经验丰富得多。

有些青年看见一些有名望的科学家，发表了有价值的学术论文，以为他们一定是什么天才，不必费什么大力气就写出了那些重要的论文。这些青年同志哪里知道，他们在报告上所看到的往往只是科学家研究成功的那一部分。而科学家在成功后面的大量的失败的经过，他们并不知道。

科学研究的过程，是曲折上升的过程，在这中间，经常会出现这样的情况，就是眼看要成功了，但又失败了。眼看已经失败，但经过一番深思苦想以后，又是“花明柳暗又一村”，呈现了希望。诚如马克思所说：“在科学上没有平坦的大道，只有不畏劳苦沿着陡峭山路攀登的人，才有希望达到光辉的顶点。”

近代科学发展的特点：一是科学的分工越来越细，二是边缘科学发展很快，即各门科学之间的关系越来越密切。近代科学的这种复杂性，只有用长期的研究来克服。一曝十寒是不可能有成就的。有些青年在科学上想捡容易的事情做，其实，许多比较简单容易的问题，绝大部分前人都早已考虑过了。我们今天所面临的任务比过去的更复杂。当然也要看到因为前人的辛勤研究。解决了许多问题；我们今天以前人的科学成果作为基础，进行科学研究工作，就有了更多的有利条件。但是正因为如此，我们就应该对自己提出更高的要求。

在科学研究工作中，切忌图侥幸。任何科学研究成果都不是偶然出现的。有的青年认为牛顿发现万有引力定律就是由于偶然看见树上一个苹果落地，灵机一动所得来。其实牛顿发现万有引力，不光是因为看到苹果落地，因为苹果落地的事实自从有人类就可以觉察到了。而是由于他早就研究了开普勒的天体运行规律和伽利略的物体落地定律，长期地在思考这个问题，一旦看到苹果落地的现象，才能悟出万有引力的道理。科学的灵感，决不是坐待可以等来的。如果说，科学上的发现有什么偶然的机遇的话，那么这种“偶然的机遇”只能给那些学有素养的人，给那些善于独立思考的人，给那些具有锲而不舍的精神的人，而不会给懒汉。

雄心壮志与周密计划

现在，我们的祖国正在开展着伟大的社会主义建设。青年们是建设社会主义的生力军，是老一辈革命者的接班人，在科学研究上一定要树立攀登科学高峰的雄心壮志。没有雄心壮志的人，他们的生活缺乏伟大的动力，自然不能盼望他们会有杰出的成就。而在有了雄心壮志之后，就必须要有实现这个雄心壮志的周密计划。要切实安排好实现雄心壮志的步骤，使我们的努力能够一步一步地接近目标。不要目标在东，而我们却走到东南方向，结果浪费了精力，而事与愿违。

在前进的道路中，必然要突破许多关口，这些关口，越到后来越不容易突破，要有计划地有步骤地一个一个去突破。第一关还没有突破，就不要企图去破第二关。不要企图一步登天。在科学研究上，急于求成的人，往往是比什么人都走得慢。我们要走得又快又稳。 

青年同学们。你们生活在幸福的毛泽东时代，国家给你们创造了很好的学习条件，能不能学好，就看自己是否勤奋学习。为了使我们学习得好，党和毛主席已经有了许多全面的指示，我这里只不过是把个人的点滴体会写出来，供同学们参考而已。

原载1961年21期《中国青年》