张掖汉长城遗址（甘肃旅游局官网）

长城（北京附近）

　　长城是古代中国为抵御北方游牧民族的侵袭，所修筑的规模浩大的军事工程的统称。长城东西绵延上万华里，因此又称作万里长城。秦始皇统一中国后，于公元前213年将原各诸侯国在北方边境所修长城连接起来，形成万里长城。此后多个王朝都营造长城。今天所见长城多为明代所建，西起甘肃嘉峪关，东到辽宁丹东虎山长城。中国历代长城总长度为21196.18千米，[1]是人类文明上最巨大的单一建筑物，以及修缮时间持续最久的建筑物。

　　长城把边地上散布的关塞、亭、障等防御设施连接起来，初步形成一套以保卫农耕地区安全为目的，以长城为主体，以关塞亭障为据点的大规模军事防御体系，这无疑也是规模浩大的工程体系。作为纯军事性质的边防筑城，长城特别强调依凭山河险阻，原则是“务据形胜”而“不资丁赋”。中国筑城向来强调因地制宜、就地取材，这个特点在长城的建造上表现得尤为突出。根据经行地段的自然条件，长城或以土筑，或以石砌，或土石结合建造，综合了中国平原筑城和山地筑城的技术。[2]

　　除军事意义外，长城的修筑在中国历史中社会、文化和经济等诸多方面都带来巨大影响。现在长城已成为中华文明的代表性符号之一。（陈巍 撰）