6月30日是计划中的7000米级海试最后一次下潜，由崔维成、张东升和我执行任务，目标是第三次突破7000米深度，对海试现场验收的内容进行查缺补漏。

北京时间5时12分，“蛟龙”号被布放到海面。5时20分，我开启注水阀，潜水器开始下潜。

和以往的下潜有所不同的是，潜水器的各处空隙，都被放置了各种保丽龙材料的小模型，在空气中的体积足有小半个立方米。

大大小小的白色模型，有水杯、五角星、圣诞树、心、平板、鲸鱼、小熊等各种形状，表面被画上漂亮的图案，写着各式各样的祝福，给亲人、给朋友、给领导、给自己，结尾大多有这么一句“来自蛟龙号载人潜水器第51次下潜”“马里亚纳海沟7000米深处”等字样。

我们3个试航员在舱内开玩笑，增加了这么多“福”力材料，会不会影响下潜速度呢？

今年7000米级海试的前两次下潜选择在海试区域中间，那里地势平坦、生物贫乏；后三次下潜选在东南角，那里坡度大、矿石小、生物多。今天是7000米级海试的最后一次下潜，我们决定到西北角去看看。

多普勒测速仪打到海底时，我发现那地方只有6900米，于是选择了提前抛载，低速向西滑翔，在这个过程，我们试验了可调压载功能，这是本次下潜查缺补漏的重点。

到达海底时，我第一时间发现眼前的景象不同以往。

海底是一条条又黑又粗的平行横线，黑色的是裸露在海底的石头，石头之间是少量的白沙，近底航行了一段时间，我感觉这地方突出物太多太乱，不适合坐底，拍摄了足够的图像后，迅速离开，向北航行。

北面是个山谷，沉积物又软又厚，几乎没什么生物可以看到，关键是水流很弱，流向也不明，我们的视线经常被推力器搅起来的沉积物遮挡。花了10多分钟，总算找到了一个合适的地点和艏向，我们将潜水器稳稳坐在海底，赶紧取沉积物样品，然后是进行应急通信设备测试。

13时，海底工作结束，抛载上浮。

第51次下潜最大深度7035米。

很多人问我，为什么不下深一点，再刷新个下潜深度的纪录多好。

从2002年到2012年，从702所的水池到马里亚纳海沟，“蛟龙”和我们一起成长，几十米的区别我已经不在乎。

马里亚纳海沟是个奇妙的地方，这次7000米级的海试让我终身难忘，极限的水深、起伏的地形、多样的矿石、时聚时散的生物……相信不久我会再来，希望再来时，就不是4位数字的深度了。