记者从中国科学院策勒沙漠研究站（简称策勒站）了解到，在沙漠中开垦农田需要“以水定地”。如果农田开垦速度过快，透支了当地的水资源而变得不可持续时，就会遭到沙漠的“反噬”，严重危及区域生态安全。

　　绿洲开垦太快或遭沙漠反噬

　　在新疆，虽然荒漠化已经得到了治理，但适合人类生存的绿洲面积依然不足百分之十，而且是星星点点散布在无边的大沙漠中。特别是以农耕为主的南疆地区一直“地少人多”，许多村落人均耕地面积仅1亩左右，严重制约了当地的经济发展。

　　近年来随着新疆的建设步伐逐渐加快，开垦了大量的新农田，甚至有许多地方直接在沙漠上种植农作物建立“新村”。农田有了，农民就有了新的收入，大有利于当地的经济发展和社会稳定。

　　许多人都认为这是好事，但是科学家却开始担忧。多年研究荒漠水资源利用的策勒站副站长桂东伟认为，农田开垦不能盲目，而应当“以水定地”量力而行。

　　桂东伟告诉记者，荒漠和绿洲之间原本有一个天然的“交错带”存在，其上稀疏覆盖着一些低矮灌木等自然植被，是绿洲和沙漠之间的第一道屏障。目前的农田开垦基本上都是在绿洲边缘进行扩张，在技术上已经没有难度。“极端点的，直接防风林一种，打一口井就可以了。”

　　但是数据显示：塔克拉玛干沙漠南缘近30年来，绿洲总面积几乎没有变化，农田总面积却扩张了600平方公里。“这意味着交错带减少了600平方公里。”

　　“首先绿洲化肯定是好事。”桂东伟解释说，如果开垦的农田能持续30年、50年，对当地的土壤和环境一定有积极的改善。“但是凭什么一定能用30年？如果过几年当地的水资源用光后，地就会撂荒，这时候就会遭到沙漠的反噬。开垦过的农田会变为纯沙漠，连自然植被都不会长了，对环境破坏很大，还不如不要开垦。”

　　“所以我们要研究如何保证开垦一片地就能够30年甚至300年一直用下去。”在未来的几年里，桂东伟会和他的团队，基于水资源的利用，研究绿洲化如何科学合理地进行。

　　“新疆地区的水资源利用目前还存在很大的问题。”桂东伟说，虽然暂时还算“安全”，但是新疆部分地区已经出现地表水严重超采，地下水资源逐年下降的情况，必须引起警惕。

　　老台站承担新使命

　　桂东伟工作的策勒站位于塔克拉玛干沙漠南缘和田地区策勒县，是我国最早的沙漠化防治基地。

　　策勒站一直走在我国甚至是世界的荒漠化防治最前沿，曾建立了拦沙河、草灌带、灌木林、乔木林四位一体的荒漠化防治方法，获得两项联合国大奖。技术经过20年左右的应用，对全国各地的荒漠化治理起到了带动作用，甚至还“出口”到了非洲去对付著名的撒哈拉大沙漠。

　　“荒漠化大家都在批评，但是绿洲化为什么没有人理性探讨？”这是触动他进行此项研究的初衷。桂东伟不久前刚刚完成国外的两年“进修”，引发了他的相关思考，回国后便提出了这项新的研究课题，目前已得到了国家自然科学基金的支持。

　　桂东伟介绍说，策勒站的发展经历了三个阶段的转变。1983年刚刚建站的时候，其使命是保护农民的家园不被侵蚀，是解决“生存问题”，因此建立了沙漠化防治最新进的技术体系；1995年之后，荒漠化治理技术基本成熟，也得到了很好的应用，这个时期策勒站的使命转变为解决“生活问题”，比如率先研究出棉花高产技术、荒漠肉苁蓉的高产稳产技术等，带动当地的经济效益；而现在，也就是2010年后，策勒站的研究重心逐渐转到了当地的可持续发展上来。

　　“南疆的许多农村现在仍然非常落后，很多农民浇地的时候还是喜欢用大水漫灌，仿佛是在100年前。”桂东伟表示，如果采用粗放型漫灌，加上各种渠系损失一亩地耗水约1000吨，而国际先进的技术可以节水至300吨。省出来的水就可以开垦更多的农田，也可以补充交错带的建设。

　　“以前更多注重的是理论研究，但是研究结果发表之后，对现实推动作用还是有限。” 桂东伟意识到，科研成果再好，也要应用到实际才会产生价值。因此，先进技术和管理的推广应用，也将成为他未来的工作重点之一。

　　但是，任何技术的推广都是有阻力的。桂东伟认为，在“科学研究”和“政府决策”之间，建立一个现代化示范基地或许是个有效的“桥梁”。