4月1日，对于许多人是个平常的日子。风沙过后的北京露出了春的笑脸，街道上生意人忙着买卖，老爷爷老太太们逗着孙儿……
就在这热热闹闹的人群旁边，一座不起眼的白色大楼里，却是另外一番景象：背投大屏幕上方的电子显示屏闪烁着北京时间和“神州”三号飞船时间的变化，大厅里从前向后并列着5排电视监控设备，标牌上分别写着“飞控组”、“指令操作”、“飞控操作监视”等，每一台设备前都坐着一位身穿白大褂的工作人员。这里，就是中国科学院空间中心科研大楼里的“神州”号飞船有效载荷指挥监控大厅，人们在急切地等待“神州”三号的归来。
记者们被允许进入大厅与科技人员一起享受那成功的一刻。北京时间16点2分54秒，大厅传来北京航天指挥控制中心的声音：“准备调姿——调姿开始——一次调姿到位——二次调姿……”
与此同时，我们看到了前方屏幕上显示的“神舟”三号模拟调姿的图像。不一会儿，左前方屏幕上呈现出正在转动着的我们赖以生存的美丽星球。身旁的科技人员告诉记者，那是从“神舟”三号返回舱看到的地球，记者感到自己的心一阵颤动。
16时4分，有人说“返回开始了”。
接下来又有人介绍：“从卡拉奇到南非是盲区，谁也不知道‘神舟’这时的样子。”
16时20分，大厅里传出北京航天指挥控制中心的声音：“南亚发现目标。”紧接着，“喀什发现目标”，“南亚跟踪正常”……
16时29分，返回舱进入大气层；16时30分，返回舱到和田；16时31分渭南发现目标；16时32分，敦煌发现目标……
有人问：“伞打开了没有？”
16时33分，“雷达跟踪正常”；16时35分，“回收一号发现目标”；16时36分，“回收二号发现目标，回收三号发现目标。”“都抓着了!”
人们看到屏幕上红白条相间的降落伞在空中飘动，大厅响起一阵掌声。“真漂亮!”
“这是模拟的，这里看不见。”好一阵，大厅一点声音也没有。
一会儿，屏幕上出现回收现场图像，戈壁滩上是同样在等待“神舟”归来的车辆和人群。“这是从飞机上拍摄的。”不断有人告诉大家，“还没下来，说明降落伞起作用了。”
16时54分，“银河、长城注意接收。”一道指令下来了。
16时57分56秒，“回收三号目视目标”。
再次有人说话，“希望是竖着的，别躺着。否则，宇航员会难受。”
17时，指挥中心传来消息，“‘神舟’垂直状态落地!”。掌声再次响起来，“这是最好的一手!”
大厅里，所有人的脸上都绽开了灿烂的笑容。