新华社北京4月1日电(记者奚启新 田兆运 俞铮)中国第三艘无人航天飞船经过近7天太空飞行后，今天16时51分在内蒙古中部地区成功着陆。飞船顺利完成原定的空间科学和技术试验任务。
北京时间16时03分，当“神舟”三号飞船环绕地球飞行第108圈到达南大西洋上空时，守候在那里的“远望三号”航天测量船向其发出了返回指令。飞船接到指令后，即由飞行姿态调整为返回姿态，返回舱与轨道舱分离，随即制动发动机点火，推动返回舱穿越大气层，向预定的落地区域飞去。
飞船返回舱穿越大气层后，在内蒙古中部预定回收区域成功实现软着陆。担负飞船回收任务的西安卫星测控中心着陆场站及时发现了目标，在陆军航空兵部队和空军部队配合下，成功回收了飞船返回舱。
科研人员在回收现场开启返回舱，取出细胞生物反应器和蛋白质实验装置，对其实施了保护措施并立即搭乘专机运回北京。
中国载人航天工程负责人说，飞船返回舱将于近日运回北京，中国科学院和航天科技集团公司科研人员将对返回舱及舱内的科学实验仪器和实验样品进行技术分析和科学研究。飞船轨道舱继续留轨运行，进行空间科学和应用试验。
他说，“神舟”三号的技术状态与载人状态完全一致。飞船上装有人体代谢模拟装置、拟人生理信号设备以及形体假人，能够定量模拟航天员在太空中的重要生理活动参数。
航天专家指出，“神舟”三号飞船的成功发射和返回，表明中国载人航天工程技术日臻成熟，为最终实现载人飞行打下了坚实基础。中国利用飞船开展空间科学研究和空间资源开发进入了新的发展阶段。
“神舟”三号飞船搭乘“长征三号F”运载火箭于3月25日22时15分在酒泉卫星发射中心发射升空。飞船按照预定轨道，环绕地球共飞行了108圈，耗时6天零18个小时。
飞船在轨运行期间，北京航天飞行控制中心对其实施统一的指挥调度，西安卫星测控中心有关测控站和停泊在大西洋、太平洋、印度洋上的4艘“远望号”远洋航天测量船对“神舟”三号进行持续跟踪、测量与控制。