1991-1995年， 中科院综考会承担了“八五”国家重点科技攻关项目：《北亚热带中高山草地畜牧业优化生产模式试区》专题。这个专题，是“七五”攻关的继续。专题负责人为黄文秀、刘玉红和张家盛，主要成员有樊江文、王淑强、杜占池、钟华平、李继由、孙庆国、梁飙、李兆芳等。

　　研究地区为四川省巫溪县红池坝。该地位于大巴山南麓，处于北亚热带中高山地带，属于山地温带湿润气候，夏无酷暑，冬无严寒，降水充沛，雨热同期；唯日照时间短，太阳辐射低，均为全国最低值。可见，在此建立人工草地，温度适宜，水分充足，其限制因子是营养元素和太阳有效辐射。因此，研究其营养元素循环及光能利用特征显得尤为必要。

　　“八五”期间所设课题，除“七五”原有应用研究之外，增加了一些应用基础研究，《人工草地生态系统结构及其功能研究》是其中之一。这项研究由杜占池和钟华平承担；旨在摸清当地主要人工草地的结构、营养平衡与能量流动特征。研究内容主要有：（1）红三叶和鸭茅群落的初级生产力；（2）红三叶和鸭茅群落营养元素含量、积累量的动态特征及其生物循环：（3）施肥和刈割对红三叶群落营养元素含量和积累量的影响；（4）红三叶草地群落结构、光辐射分布及其光能利用效率。 

　　当时，在我国，与人工草地有关的，多为育种、栽培、施肥、灌水、产草量等研究，鲜有营养元素循环研究，而能量转化研究尚属空白。我们计划向前推进一步，率先对人工草地的结构、元素循环与光能利用进行同步研究。 

　　这项研究，不需要高精尖仪器，但测定项目多而繁琐，工作量大，需要耐心细致、付出艰辛。内容包括：群落高度、盖度和密度；植物地上部分层生物量（活体、立枯物、凋落物）；叶面积指数；植物地下部分层生物量；豆科植物的固氮量；叶片和根系的分解速率；植物地上部、地下部、土壤、岩石、群落淋溶水、雨水、化肥等的化学元素含量。环境因子包括：太阳总辐射和有效辐射；群落内部光辐射分布；降水量与气温；土壤容重、含水量和持水量等。 

　　1992年，“中国生态系研究统网络”在红池坝试验区建站，名为：中科院南方山区草地生态系统研究站；这是我国在亚热带中高山地区唯一的草地生态系统研究站。 

　　3月下旬，全体人员初次来到红池坝。是夜，阴云密布，雪花纷飞。翌日，雪停，我们立即开展工作：查看水源，丈量土地，测定牧草种子发芽率，确定播种量，规划试验小区布局。之后，在当地农民协助下，对土地进行翻耕、平整、搂耙、去杂、打埂、播种，建植赖以开展实验研究的人工草地。 

　　  1993年，是研究工作的关键一年；从牧草返青到枯萎期，共测定了9次。 

　　  为了确保研究资料的完整，我与李继由、徐六康，背着总辐射表和分光辐射仪，于3月上旬前往红池坝。沿途积雪难行，路遇山体崩塌，无法继续前进。费尽九牛二虎之力，始终未能把山石搬开，只好请人用拖拉机铲除。劳累之余，放眼四望，远方“红装素裹，分外妖娆”，近处冰凌满枝，千姿百态。顿时精神倍增，疲惫全消。 

　　工作之初，赶上连续5天降雪，漫山遍野，白雪茫茫，恰似“山舞银蛇”，犹如“原驱蜡象”，一派北国风光，格外妖娆动人。我们冒雪安装好太阳总辐射仪和分光辐射仪。同时，布置了固氮量试验、刈割期试验、凋落物收集样地，采集了复合化肥和叶片分解样品，并请气象观测站，代为收集雨水，以便测定其化学元素含量。 

　　早春，红池坝最低气温常在摄氏零度以下。我们的住所，是一栋二层木制小楼，年久失修，破旧透风，既无暖气，也无火炉，室内阴冷，被窝冰凉。清晨，脸盆之水屡屡结冰，甚为湿寒。这里，经常淫雨连绵。有一次连续12天下雨，测定工作只能在降雨间歇，或雨小之时进行。这里，年平均相对湿度高达84%，雨季更甚，倍感潮湿，衣服洗过之后，往往一周不干。这里，没有电视，没有电话，没有收音机，没有任何娱乐设施。除了工作就是看书，无聊至极。好在二楼有一走廊，我们工作之余，有时久久站在此处，眼观群峰漫舞，云缠雾绕，如同美丽画卷；耳听雨声、风声、雷声，恰似音乐伴奏。我们时而谈笑、戏耍，时而歌唱、呼叫，以此作乐，别有一番风趣。 

　　夏日特别凉爽，乃避暑胜地。在测定、采样和访问的同时，饱览了绚丽多彩的风光：奇峰、怪石、险崖、幽谷、幻云、迷雾、奥洞、夏冰、瀚林、碧草、飞鸟、群羊、秀池、丽溪 令人目不暇接，心驰神往。真是莫大的享受，有一种集工作与旅游于一身的快感。此景此情，至今萦绕于心，梦寐难忘。 

　　测定工作中，最为费力、费时、费事、费心的是挖根、洗根、分根和挑根。尤其是在初春或秋末，用河水洗根，冰冷异常，刺骨钻心。这里经常停电，尤以白天为甚。为了不影响测定进程，只得昼夜颠倒，晚上粉碎样品。 

　　1994年，主要研究内容有：根系分解速率试验；观察根瘤菌数量；施肥对红三叶和鸭茅人工草地结构、生产力、元素含量和积累量的影响；人工草地群落内部光辐射分布与光能利用率。采集再生草、土壤、岩石等化学分析样品。  

　　1995年，重复测定各类试验的群落地上部与地下部生物量。5月，“八五”攻关项目总负责人黄文惠与苏加楷、韩建国等专家，来到红池坝检查工作，认为：“八五”期间的研究比“七五”广而深，课题队伍强大，做出了重大贡献。 

　　通过连续4年的实验研究，计划圆满完成。其后，陆续撰写了《红三叶人工草地营养元素的生物循环》、《红三叶种群生物积累速率动态的研究》和《营养元素在红三叶叶片分解过程中的释放动态》等论文，约30篇，分别发表在《植物生态学报》、《中国生态农业学报》、《草地学报》、《草业学报》、《中国草地》等学术刊物上。并撰写了2篇专论：《红三叶人工草地矿质元素特征及其生物循环》和《红三叶人工草地生态系统结构及其气候资源利用效率》。这些研究结果，为确定红三叶人工草地的施肥量、施肥时期和最佳割草期，提高其光能利用率，提供了科学依据，并提出了具体方案。 

　　但是，“八五”期间研究范围，尚局限于人工草地的无机环境、生产者与分解者所构成的生态系统，仅仅是研究人工草地生态系统结构和功能的开始。依据计划，准备进一步探讨草地植物群落-消费者之间的能量转化和物质循环。但由于种种原因，“九五”国家科技攻关项目未能在红池坝地区连续实施，这项研究就此中断，刚刚起步的“人工草地生态系统结构及其功能研究”，成了未竟之业。