经过近４个月的飞行，美国半人马座火箭、月球坑观测和传感卫星10月９日相继撞击月球南极地区。半人马座火箭首先以每小时约９０００公里的速度撞击月球南极的凯布斯坑。半人马座火箭是将月球坑观测和传感卫星送入太空的运载火箭的第二级。４分多钟之后，月球坑观测和传感卫星也“如约”撞击月球。据介绍，“撞月宇航器”在月球上掀起1600多米高的尘埃，其中含有体积约为100升的水（或者冰）。本次撞月行动共掀起两股尘埃：其中一部分由蒸汽和微尘组成；另一部分由质量更重的物质组成。研究人员表示，月球上的水（冰）可能是远古时期遭彗星撞击后留下的“遗迹”。由于此类陨石坑在几十亿年间从未接受过太阳照射，因此各类物质得以保持“原生态”。月球坑观测和传感卫星与月球勘测轨道飞行器６月１８日升空，开始月球探测之旅，这次任务是美国“重返月球”战略计划的第一步，将为美国载人探月和探索太阳系提供重要数据。