“蛟龙”号载人潜水器是“十五”863重大专项“7000米载人潜水器”的成果，设计最大下潜深度7000米。项目于2002年立项，由中国大洋矿产资源研究开发协会牵头，中船重工第702研究所、中国科学院沈阳自动化研究所和中国科学院声学研究所负责潜水器本体的研制，2008年完成设备研制工作。在科技部的持续支持下，“蛟龙”号载人潜水器分别于2009年8-10月、2010年6-7月和2011年7-8月完成了1000米级、3000米级和5000米级海试，一次次刷新了我国载人深潜的新纪录，最大下潜深度达到5188米，使我国具备了在全球超过70%的海底开展载人深潜作业的能力，标志着我国深海载人技术已达到国际先进水平，可与美、法、俄、日比肩。