冬虫夏草既不是虫也不是草，它是真菌寄生在昆虫幼体上形成的子座与虫体的复合物。（中国科学院网站记者 段煦摄影）
冬虫夏草就如同它的名字一样让人一下子看不出个端倪来。原来它既不是虫也不是草，它是真菌寄生在昆虫幼体上形成的子座与虫体的复合物。这种真菌生活在海拔 2000 米以上的高原草甸上，它专门找寻一种叫蝙蝠蛾的幼虫寄生，这种幼虫冬季蛰伏在泥土里，真菌一旦有了机会就钻进幼虫体内，一面忙着吸取营养，一面不停地向虫体里生长菌丝。慢慢的，幼虫不动了、僵硬了，身体组织完全被菌丝所替代，真菌就从虫子头上顶出一根“嫩芽”，这其实是它的子座，里面孕育着未成熟的孢子，到了夏季，子座拱破泥土，“草”就长了出来，把孢子播撒在空气中、土壤里，让它们继续找寻新的幼虫，延续生命。冬虫夏草是名贵的中药，有益肾填精的作用，适用于治疗因肾虚导致的腰膝酸痛、阳痿遗精、自汗盗汗等证。 |
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