这是月球探测器的降落相机，安装于着陆器上。新华社发
这是月球探测器的全景相机，安装于巡视器(即“玉兔”号月球车)上。新华社发
这是月球探测器的全景相机，安装于巡视器(即“玉兔”号月球车)上。新华社发
截至10日，嫦娥三号月球探测器已飞行9日。按计划，4天后“嫦娥”将携“玉兔”月面软着陆。如果一切顺利，“嫦娥”所带的降落相机将记录中国航天器首次地外天体软着陆的精彩瞬间。
“嫦娥落月万众瞩目，希望能够先居高临下看一看。这项任务将由安装在嫦娥三号上的降落相机来完成。”中国科学院空间科学与应用中心主任、嫦娥三号有效载荷总指挥吴季说。
嫦娥三号月球探测器2日在西昌卫星发射中心发射升空。它由着陆器和巡视器组成，后者俗称月球车。经全球征名，我国首辆月球车得名“玉兔”号。
“着陆器进入动力下降段后，降落相机开机，在距离着陆区2000到4米的各个高度段，对降落区域的月表月貌特征、地形地貌特征进行成像。着陆器着陆后，降落相机停止工作。”
嫦娥三号有八件用于科学探测的有效载荷，由中国航天科技集团508所研制的降落相机是最早开机工作，最早结束工作的。
“虽然降落相机只工作几分钟，拍摄几十幅图像，但这些图像对今后研究月球地形地貌、规划巡视器行动路线都具有非常重要的作用。”吴季说。
“这台相机采用光学、结构、电子学系统和温控一体化设计。正常成像距离是4米到正无穷，有效像元数量1024×1024，帧频为每秒大于等于10帧。”降落相机副主任设计师林宏宇高工说。
据吴季介绍，嫦娥三号此次将承担三类科学任务：对着陆区与巡视区的地形地貌与地质结构进行调查；对着陆区与巡视区的矿物组成和化学成分进行综合分析；对地月空间和月表环境进行探测，并以月球为平台观测地球和太空。
为实现科学探测目标，嫦娥三号的着陆器上安装地形地貌相机、降落相机、月基光学望远镜和极紫外相机；巡视器配备全景相机、测月雷达、红外成像光谱仪和粒子激发X射线谱仪。
