12月16日下午，中国科学院国家空间科学中心宣布，我国首颗暗物质粒子探测卫星命名为“悟空”。这颗承载着中国人空间科学梦想的“悟空”，即将在酒泉卫星发射中心勇敢飞天，有望为物理学基础科学前沿带来新的重大突破。
暗物质既不带电荷，也没有磁场的相互作用，它能像幽灵一样穿过障碍物，且不被我们看到或感知到。在中国科学院空间科学战略性先导科技专项的支持下，作为中国科学系列卫星的首发星，暗物质粒子探测卫星拥有能够洞察宇宙暗物质的眼睛，其观测能段范围之宽、能量分辨率之优，超过国际上其他同类探测器，性能优越，可谓神通广大。
“悟空”是中国古典名著《西游记》中齐天大圣的名字，“悟”有领悟的意思，“悟空”有领悟、探索太空之意；另一方面，“悟空”的火眼金睛，犹如暗物质粒子探测卫星的探测器，可以在茫茫太空中，识别暗物质的踪影。
“悟空”的形象家喻户晓，不仅深受中国人民喜爱，也被国际社会广为接受。将暗物质粒子探测卫星命名为“悟空”，符合将科学卫星以神话形象命名的做法，如阿波罗（美国）、尤利西斯（欧洲）、太阳神（美国、德国）、玉兔（中国），可充分借力传统文化，提升我国公众科学素养、培养科学精神，吸引青少年从小热爱科学、探索未知。
此次暗物质粒子探测卫星公开征名活动由中科院国家空间科学中心、紫金山天文台、人民网共同主办，自2015年9月29日正式启动至10月31日作品提交截止日，共收到有效名称方案32517个。
按照暗物质粒子探测卫星征名活动的相关规定，在数据统计的基础上，经过专家评委投票，由中国科学院批准，将暗物质粒子探测卫星正式命名为“悟空”。来自北京、浙江、山东的4名征名活动有效方案提交者将作为征名活动特等奖获得者，亲临酒泉卫星发射中心现场观摩卫星发射。
（原载于《文汇报》 2015-12-17 07版）
