北京时间15日下午6时40分，中国自行培养的第一位航天员杨利伟从太空向世界各国人民问好。当时，他所乘坐的、完全由中国自行研制的载人飞船正围绕地球做第七圈飞行。

这是人类的家园——地球首次接到中国人从外层空间发来的问候。中国人为这一天的到来，已经梦想了几千年。

中国人的太空梦以往仅仅存在于神话传说和传奇故事中。15日上午9时整，梦想终于成真：一枚中国制造的“长征”二号F型运载火箭，搭载着“神舟”五号飞船，从酒泉卫星发射中心升空，仅用不到10分钟就将杨利伟送进了预定轨道。

“我感觉良好。”这是杨利伟进入太空后对地面说的第一句话。38岁的杨利伟曾是人民解放军一名经验丰富的战斗机飞行员。

此次成功发射使中国成为继原苏联和美国之后，世界上第三个把人送入太空的国家。

“神舟”五号将围绕地球飞行14圈后，预计在16日清晨降落在内蒙古中部地区。截至发稿时，飞船已经完成了关键的变轨过程，飞行在距地球343公里的圆形轨道上。

在轨道飞行中，为了准备发射而几乎一夜未曾合眼的杨利伟，睡了一个近3个小时的酣甜“太空午觉”。此外，他也享受了太空美食，食谱中有鱼香肉丝、宫保鸡丁、八宝饭等典型的中国饭菜。此外，还有一杯中国滋补药茶。

下午5时26分，杨利伟和北京航天指挥控制中心通过实时可视通讯系统，进行了一次简短的“天地对话”。约两个半小时后，他又和妻子、儿子通了电话。

从可视电视上看，杨利伟神态自若。他再次告诉地面，自己“感觉良好”。他保证，一定努力工作，“向祖国和人民交一份满意的答卷”。

杨利伟还在舱内并列展示了五星红旗和联合国旗，此举是为了显示中国致力于和平开发利用外太空的决心。

俄罗斯和美国都已表示，欢迎中国加入有载人航天能力国家的行列。其他很多国家，尤其是中国的亚洲邻国，也纷纷表示祝贺。

在中国各地，人们用兴奋和激动的心情迎接“神舟”五号发射成功的喜讯。“太棒了!”北京一位大学教师常凤艳在从互联网上得知这一消息后欢呼。

山西太原一家广告公司的职员王勇说：“今天还有什么比这个更让人激动？!对每个中国人来说，这都是一件值得骄傲的事。”

很多中国人从童年时代就熟知“嫦娥奔月”的故事。在14世纪，一位叫万户的中国人甚至把47根填满炸药的竹竿绑在自己的椅子上点燃，希望藉此飞上太空。他因此次冒险而丧生，但也从此被公认为世界上利用火箭作为运载工具的第一人。

不过，当万户的梦想成为现实之际，还是有少数人感到难以置信。“那个喷火的机器里真的有人吗？”64岁的西藏拉萨老人朗杰边看电视边问。

当他终于弄明白了以后，朗杰说：“第一个中国人飞上了太空，这是我们中国人的大喜事啊!”

这位藏族老人说：“我会为他的平安返回而祈祷。”今夜，在这个13亿人口的大国，很多人都会这样做。