PM2.5监测数据能在中国提前4年公布，他认为舆论监督立下了大功。面对媒体，他总是友善。77岁的他精力充沛、思维清晰，外界评论他，“胸有丘壑，不吐不快”。

为了搞清楚灰霾、空气污染对人体健康的真实影响，这位中国工程院院士、广州呼吸疾病研究所所长、呼吸疾病国家重点实验室主任，进行了一次细致严谨的研究调查。

“欧洲在对1.5万名心脏病人长期观察中，发现每立方米空气增加灰霾10微克，病毒就增加20%；在对300万名新生儿母亲调查中，发现如果呼吸的空气每立方米增加10微克灰霾，所生低体重的新生儿将增加10%；美国26年对18万人的观察中，发现每立方米增加10个PM2.5，肺癌患病率就增加15%—27%，在日本和丹麦也有同样的数据。”钟南山说，空气污染不仅对于呼吸系统、神经系统、心血管系统有危害，跟肺癌也密切相关。

据联合国世界卫生组织2011年公布的1082个城市空气质量数据，中国空气质量最好的城市海口，排名也在倒数273，北京则排名倒数第46，是全世界首都中最差的。钟南山说，问题严重，但中国却没有更多人认真研究。

最令他担心的是，空气污染若干年后可能造成肿瘤患者几何数增加。北京市卫生局发布的2010年的肿瘤防范报告显示，北京男性肺癌患病率达到10万分之76.57，女性达到10万分之48.6，仅次于乳腺癌 。“地区差异也很明显，工业企业较多的区域肺癌患病率比其他区域甚至高出一倍，这表明肺癌和空气污染关系密切。”钟南山说。

“作为医生，我认为百姓吃的东西没毒，喝的水放心，呼吸的空气干净，比发展经济还重要。科学发展是硬道理，将环境治理作为考核领导政绩的首要指标，我认为一点都不为过。”钟南山说。

在下午的审议中，他三次提到GDP和空气质量的关系，最后一次，他直接对着广州市市长陈建华说：“如果广州GDP增速不是很快，但是空气治理得很好，老百姓依旧会拥护您，认为您是以人为本的好领导。”