9月29日，中国科学院自然科学史研究所研究员潘吉星的著作《中国火药史（插图珍藏版）》出版座谈会在科学史所举行。座谈会由科学史所和上海世纪出版集团主办，上海远东出版社和中西书局承办。科学史所所长张柏春，国家图书馆副馆长、中国古籍保护中心副主任张志清，国家新闻出版广电总局出版管理司古籍整理与规划处处长章隆江等60多位专家和学者参会，座谈会由科学史所副所长韩琦主持。
　　年逾八旬的潘吉星坚持站着讲述了他研究中国火药的经历。当年，在中外老一辈科学家的鼓励下，他启动了火药史研究，32年来倾注心血，孜孜不倦地爬梳十多种语言文献史料，最终完成了这本《中国火药史》的撰著，为中国火药史研究在国际学术界写上了浓重一笔。
　　原始火药自唐代炼丹家在“伏火”中无意间发现之后，经过五代十国的混战，宋、辽、金的战争中演化发展，从初级火药进步到了固体火药，实现了冷兵器到火药武器的转变。元明时期，火药、火器全面发展。13世纪开始，随着蒙古大军的远征，中国火药、火器技术流传到亚欧一些国家，西方国家开始重视火药技术的研发。14世纪近代火器的使用引起的军事、科技乃至政治经济变革，促使文艺复兴时期欧洲封建制迅速崩溃、近代科学和资本主义制度的兴起、欧洲列强在世界舞台上崛起并称霸。
　　《中国火药史（插图珍藏版）》以中国古代四大发明之一的火药和火器技术史为研究对象，采用社会通史的体裁，按时间顺序，阐述中国历代火药、火器发展的历程。考证阿拉伯、希腊、拉丁和英、法、德、俄、日、韩等十多种语言文献，利用中外考古发掘成果与博物馆藏品实物检测研究，考察有关手工生产现场或遗址，复原和比较中外火器形制、构造，定性研究武器结构、发射情况及功用，同时辅以相关历史背景及中外交流情况的分析做交叉研究。
　　全书分三篇，第一篇为绪论篇。谈火药出现前中外火攻中使用的古代纵火剂和纵火武器；有关火药的一般概念；火药和火器的起源。第二篇为历代发展篇。叙述宋—金、元、明及清各历史时期的火药和各种火器技术发展情况及其历史背景。全书截止于清道光三十年（1850）。第三篇为外传及国际影响篇。叙述中国火药及火器技术在阿拉伯地区、欧洲国家及东亚、东南亚、南亚国家的传播，以及火药、火器使用后产生的世界影响。
　　座谈会上，与会专家纷纷祝贺这一重要成果的出版。张柏春指出，潘吉星克服困难，踏实治学的精神尤其值得年轻人学习，要学好外语，做职业科学史家。
 
　　《中国火药史（插图珍藏版）》
 
潘吉星作报告
 
为到场嘉宾签名
 
座谈会现场