7月12日至20日，联合国可持续发展高层政治论坛（United Nations High-level Political Forum on Sustainable Development，HLPF）在纽约联合国总部召开。该论坛是在2012年联合国可持续发展大会上建立的，是联合国可持续发展的最高决策机构。2016年的“联合国可持续发展高层政治论坛”是在2015年9月联合国通过《2030可持续发展议程和可持续发展目标》之后首次召开的高层政治论坛，主要是研讨实施联合国可持续发展目标的主要问题，并为成员国推进实施可持续发展目标提供指导意见。

　　7月13日，联合国组织了“建立国家所有权”的高层论坛，津巴布韦驻联合国全权代表F.M.M.Shava担任论坛主席。他介绍了当天邀请做主旨演讲的两位国际著名专家，发展中国家科学院（TWAS）院士、联合国环境规划署（UNEP）国际专家组成员、中国科学院生态环境研究中心研究员吕永龙，欧盟环境政策实施评估协调人、美国麻省大学和荷兰瓦赫宁根大学教授Louis Meuleman。报告和讨论在主会场和几个分会场通过视频现场直播，由联合国可持续发展网络（UNSDSN）副主任、美国哥伦比亚大学地球研究所的Jessica Espey担任论坛现场协调人。

　　吕永龙的报告以《可持续发展目标的国家议程》为题，报告指出：可持续发展必须成为成员国的国家议程，像中国那样将可持续发展作为国家发展战略，全球的可持续发展目标才能得以落实；参会的各界代表和各国的政治领袖必须有高度的政治意愿和责任感，才能推进实施可持续发展战略；虽然全球有统一的可持续发展目标，但各国的差异较大，应根据各国具体情况制定并实施其可持续发展目标，应体现“共同但有区别”原则；各国应将可持续发展目标纳入各级政府或各行业的发展规划中，实现目标按层级分解并实施；为实现可持续发展目标，必须建立与其相适应的体制机制，体制改革和能力建设既是各国的重要任务，也是国际合作的重要内容；可持续发展目标的实施，不仅需要顶层设计和国家行动，更需要全民参与，要采取自上而下与自下而上相结合的方法。

　　吕永龙同时提出了各国在推进实施可持续发展目标过程中面临的主要挑战，主要包括：（1）联合国可持续发展目标包含17项目标和169个子目标，各国如何在联合国可持续发展目标的指导下建立合适的可定量、可考核、可验证的指标体系？（2）对于基础能力相对薄弱的国家和地区，如何加强观测设施和能力建设，扩展适应可持续发展目标的综合信息观测和处理能力？（3）如何建立监测机制，确定监测的阈值并确保获取相应数据？（4）如何评估实施进展，核查可持续发展目标是否纳入各个层面的规划和战略中得到落实？（5）最为关键的是，如何加强数据的标准化和验证，以建立数据采集和监测的标准、方法、范式和共享机制？这些挑战性问题为加强全球和区域合作提供了很多机会。主题报告引起了热烈讨论。

　　吕永龙是在我国较早开展城市与区域可持续发展的学者之一，参与了《中国21世纪议程》的研究制定和将《21世纪议程》纳入国民经济和社会发展计划相关工作。在联合国开放工作组发布全球可持续发展目标之后，吕永龙受国际科联（ICSU）之邀参与了对联合国可持续发展目标的科学评估工作，并领衔一个国际工作组于2015年4月23日在Nature上发文，提出了国际科技界为实施联合国可持续发展目标(UN SDGs)的5项优先工作。文章发表后引起国际社会和科技界的热烈反响，国际科联、未来地球计划等纷纷推介该文，并已在联合国可持续发展知识平台发布。