从香港大学的校门走到校内任意一处，都像是对求学或科研历程的一种暗喻：人们必须先攀爬一段长而陡峭的台阶，然后可以乘坐电梯笔直上升，经几十步短短的缓路后，接着又是一段需仰视才能望见尽头的台阶，到了顶端，大家方可四散开来，找寻各自要去的地方……

    见到支志明教授是3月末的一个周六，时间是约定的中午11点半，避开了上下午正常的科研时段。

    “拿了这个奖至少有一个好处，就是让很多香港人开心”

    2007年2月27日上午，香港大学化学系讲座教授支志明登上人民大会堂的主席台，从国务院总理温家宝的手中接过“2006年度国家自然科学奖一等奖”。他以其“金属配合物中多重键的反应性研究”项目，成为香港自1989年参加国家自然科学奖推荐以来，首位获得一等奖这个最高级别奖项的香港科学家。

    对于某些科学家而言，他们耗其一生未必能得到的东西，在支志明，却在不经意间都得到了。近如获得连续两年空缺的国家自然科学奖一等奖，远如1995年他荣膺中科院院士。

    说起此次获一等奖的项目，支志明告诉记者，其阶段性成果数年前就已经取得。“那为何至今才申报国家科学大奖？”记者不禁诧异。

    支志明回答，原因之一是他这些年一直在持续和深化此方面研究，加之手头另外的科研课题，他实在无暇、无力准备和组织申报奖项所需的大量材料；原因之二是他的学生，现在同样是中科院院士、香港大学化学系教授的任咏华在2005年以项目“过渡金属炔基及硫属簇配合物的分子设计及其发光性能的研究”报奖，并最终获得2005年度国家自然科学奖二等奖。

    “我希望自己的学生能先拿奖。”支志明说。

    2006年，在国内学界一些老先生的催促下，同时正值一个支志明任首席科学家的香港大科研项目结题完毕，他终于有了一丝空闲，便“抓紧时间把报奖的事给办了”。

    “我感觉能获奖”，他有这个信心，“但是没想到能拿一等奖。”

    回到香港，他得到了香港特首曾荫权的接见，不过这点，他并未主动提及，记者是在网上看到照片后才知晓的。“拿了这个奖至少有一个好处，就是让很多香港人开心。他们未必很明白我的研究，但他们就是开心。”支志明说，看到那么多香港人因此高兴，他也很开心。

    “其实北京并不远，主要是心里的感觉发生了变化”

    1995年，支志明被选为中科院院士时不过38岁，是当时最为年轻的院士之一。

    但当记者请他回忆那一“重要时刻”的情景时，他却回答，因时隔12年，他差不多已经忘掉了。他只记得缘起是1994年一位院士来香港大学访问。这位院士是化学专业的，但其研究并非与支志明同一领域，因此二人开始并不太熟，但就是这位院士在看到支志明的研究之后，激动地一再声称回去后必要推荐支志明评选中科院院士。

    这位院士不久离开香港，支志明当时也并未把此事放在心上，直到有一天该院士打来电话，让他准备材料。“那时候电邮还不是很方便，我是把材料邮寄过去的。”支志明说，结果到了1995年，他得到消息，自己正式被选为中科院院士。

    对于“中科院院士”这一荣誉头衔，支志明说当时自己只是大概了解，知道“院士是很难当上的”、“是很高的学术荣誉”。

    不过，这次当选却让他与内地的学术交流多了起来，之前他与内地化学界的联系非常少。上世纪80年代，他到过广州，但直到1993年才第一次去北京、上海。“一开始觉得北京太遥远，”支志明说，在交流多了之后，他才发现，“其实北京并不远，主要是心里的感觉发生了变化。”

    “有人以为到外国做研究可以名利双收，但我不这样看”

    有人说，“香港并不是一个学术气氛浓厚的地方”。而记者在采访之前，对支志明的网络资料查询也发现，媒体除了对他获得国家科学大奖和当选中科院院士有所报道之外，其他的相关消息少之又少。对此，支志明有自己的看法。

    “香港社会对科研相对比较冷漠，让人们觉得这里不太适合科研。也有不少人对本港的科研能力不自信，认为很难做出世界性的卓越研究。”支志明说，这是客观存在的现实，但凡事都有好和不好的一面。对于他自己来说，他更多的体会是好的一面。

    支志明1980年从香港大学化学系博士毕业后，到美国加州理工学院进行了3年时间的科研。1983年他回到香港大学，在化学系出任讲师并从事化学研究，至今已24年。

    “我喜欢香港。”作为一个土生土长香港人，支志明这样告诉记者，“在香港这个华人社会，我可以很安定地从事研究。外国的研究资金和客观条件固然较好，但外国文化始终跟中国文化不同，外国的生活习惯和饮食我也不大适应。”

    “有人以为到外国做研究可以名利双收，但我不这样看。我现在达到的水平，也不是很多外国同行可以达到的。事实上，在香港也能取得获国际认同的顶尖研究水平，甚至超越外国的水平。”

    “动手能力对化学科研来说很重要，但绝非唯一指标”

    曾经有种传闻，说支志明在大学本科时动手能力差，到了加州理工学院依然如此。他当时的导师HarryB.Gray因此和他的关系疏离，看见支志明会从边上跑掉。

    支志明对此传言付之一笑，说“大家误解了。”他本科写一篇实验论文时，需根据一个文献做化学实验，但经过数月，他都没能做出来。然而事实是，该文献上的实验方法本身就有问题，同一时期美国斯坦福大学的一位教授也发现了这个问题。支志明后来在实验中对此进行了改进。

    支志明还告诉记者，当时他的数学和物理成绩也非常不错，因此他不太相信科研仅仅只需要动手能力。“我一直认为，动手能力对化学科研来说很重要，但绝非唯一指标。”

    10年前，他的几个学生相继在做一个实验时，遇到共同困境：无论如何实验就是得不到预期结果，反应理论上没有一点问题。但就是反复做，反复失败。“这些学生的动手能力都是很强的，为什么做不出来？”支志明也产生了疑问，他放下手头的研究，在实验室里亲手做这项反应，结果10分钟，他就做出来了。这时他才发现，学生们之前是按部就班地照常规方法展开实验的，但他们没有考虑到其中的一种反应物是具有高活性的，一旦分离出来后耽搁太久，该反应物就失去了活性，再进行反应当然不会出现理想结果。

    现在，同事们和学生们公认支志明的动手能力很强，因为他的实验很准，在实验之前他都会考虑得相当详尽。

    “到我做不出原创性研究的时候，我会去做别的事情。”

    支志明说自己很“幸运”，因为他在香港大学这么多年来可以一直“做自己喜欢的事情，还有人给发薪水。”薪水虽说不上多，但也不算少，支志明足以专心科研而不用“为稻粮谋”。而且，没有人在他身后紧追着逼问，“你今年出成果没有？”有没有成果，他的薪水都照拿不误。

    这是支志明喜欢的状态，他认为这样很幸福。这些年，除了春节，他几乎天天泡在实验室里做着喜欢的研究。他对记者说，这就像别人喜欢看电影、看小说一样，是生活的一部分，只不过他喜欢的是化学研究和实验。

    他不求结果，但似乎越是如此，越是能得到丰硕的回报。“在研究上我比较顺利。”支志明说，他很少做不到自己想做的东西。

    有人说“科研是很枯燥的事”，支志明却表示，“科研对我来说，绝不枯燥，它无时不刻不让我高兴。如果感到枯燥，我早就离开实验室了。而且，一旦感到枯燥，就说明一个科学家应该考虑离开科研。”

    正因如此，即使他在国际学术界声名鹊起之后，也没有去担任任何的行政职务。“做行政的贡献也会很大，但能做行政的人很多。”支志明说，他认为自己现在做化学研究的贡献会更多一点，“到我做不出原创性研究的时候，我会去做别的事情。”

    ■人物档案

    支志明

    1957年生；1978年毕业于香港大学化学系，获一级荣誉学士学位；1982年获该校博士学位。1995年当选为中国科学院院士，为港澳地区第一个获此殊荣的科学家。

    他的主要研究领域是金属—配体多重键配合物，金属催化有机反应，光化学，发光材料和生物无机化学。已发表SCI论文超过540篇，论文共被引用超过5600次。成果共申请国际专利超过10项。