今年3月初出版的国际学术期刊《血液》（Blood）刊载了哈尔滨医科大学附属第一临床医学院教授周晋等科研人员的一项成果《单一应用亚砷酸治疗初发性儿童急性早幼粒细胞白血病的研究》。他们的临床观察表明，单用亚砷酸可使患儿M3型白血病病情完全缓解率显著提高，与目前公认的维甲酸联合蒽环类抗生素方案疗效相当，且不存在明显的慢性砷中毒及继发肿瘤的风险。

据了解，急性早幼粒细胞白血病（APL）约占儿童急性髓细胞白血病的10%，从形态学上属于急性髓细胞白血病M3型，大部分病例出现特异性染色体改变，出血倾向发生率达72%～94%。自上世纪90年代以来，继维甲酸之后，亚砷酸被证实为另一针对APL高度有效的药物，且后者有诱导APL细胞部分分化和促进凋亡的双重作用。哈医大专家先前的研究表明，单用亚砷酸可显著缓解初发性成人APL病情，但对儿童患者是否有效则鲜为人知，并且在治疗期间的合理用药剂量、给药途径、血液学完全缓解率、长期用药效果及相关毒性、安全性等问题还不明了。

哈医大一院血液科主任周晋在黑龙江省自然科学基金支持下，从2002年开始指导课题组评估单用亚砷酸对儿童APL的有效性和安全性。他们在临床中筛选出19名4～15岁的初发性APL患儿，对4～6岁及6岁以上者，每日静点亚砷酸0.16～0.2毫克/公斤，每日最大剂量为10毫克。每日输注亚砷酸直至患者达到血液学症状完全缓解，或最大剂量为60个剂量。

在这些患儿中，血液学完全缓解率为89.5%，达到完全缓解率的中位时间为38天；达完全缓解率的亚砷酸累积剂量为6.1毫克/公斤。本项临床观察随访一直持续到2008年12月底，其中17例儿童完全缓解，2例死于早期颅内出血，5年总体存活率和无病存活率分别为83.9%和72.2%。尽管每例病人定期应用亚砷酸治疗持续时间3年多，但在用药期结束后，对部分病例进行尿液、指甲和毛发浓度测定，在停药24个月以上者，未见严重的慢性砷中毒表现，也未有皮肤癌、肺癌及膀胱癌等继发肿瘤的发生。

砷剂是传统中药砒霜的主要有效成分，长期以来被认为是有毒和致癌物，但作为药物应用已有2400多年历史。专家评价指出，此项研究结果表明，单用亚砷酸治疗初发性儿童M3型白血病患者，具有高效低毒及不易耐药的优势，其疗效等同于经典的维甲酸联合蒽环类抗生素的化疗方案。这一临床课题的完成，为古老的中药砷剂增添了新的内涵和风采。