日本研究人员在最新一期美国《科学》杂志网络版上发表论文说，如果X染色体上的一个基因异常发挥作用，体细胞克隆小鼠的出生率就会降低，而如果使这个基因不发挥作用，则可大幅提高克隆小鼠出生率。

体细胞克隆即从个体的皮肤等体细胞中取出细胞核，植入去除了细胞核的卵细胞，然后将生成的胚胎移植到代孕母亲的子宫内，最终诞生与提供体细胞的动物拥有同样遗传信息的克隆动物。虽然人类1996年就培育出了第一只体细胞克隆的哺乳动物绵羊多利，但此后克隆动物的出生率一直非常低。

日本理化研究所生物资源中心研究员小仓淳郎率领的研究小组，在分析利用克隆技术培育出的小鼠胚胎的基因时，发现在性染色体之一的X染色体上，基因“Xist”异常发挥作用。“Xist”基因能够抑制其他基因的功能。

研究人员使小鼠的“Xist”基因不再发挥作用，然后再用它们的体细胞培育克隆胚胎，结果克隆小鼠的出生率大幅提高，相当于以前水平的八九倍。

研究人员说，今后这项技术有望应用于畜产领域。