中国散裂中子源是我国目前最大的大科学装置，也是发展中国家拥有的第一台散裂中子源，与美国、日本和英国散裂中子源一起成为世界四大脉冲式散裂中子源。它就像一台超级显微镜，能为众多前沿学科提供一个功能强大的综合性研究平台，让国内外用户在这个平台上开展课题研究，包括物理学、纳米科学、生命科学、化学、材料科学、环境科学和医药学等众多学科领域，高峰时将约有600名科学家可以同时在这里开展研究。

　　作为整个装置的起点，当日安装的加速器首台设备——负氢离子源能否提供高品质和稳定性好的束流，关系到整个散裂中子源装置的性能和效率。据悉，该设备产生的负氢离子在直线加速器不断加速后，通过快循环同步加速器注入区的剥离膜装置转换成质子，并继续加速到设计能量，质子束流从快循环同步加速器引出后轰击重金属靶，生成的中子慢化后被谱仪接收，科学家们得以探测物质的内部世界。此前，这套设备已经在东莞理工学院调试运行近两年，性能指标达到设计要求。

　　中国散裂中子源项目总投资约22亿元，由中国科学院和广东省人民政府共同建设，将于2018年前后建成。

　　（原载于《中国科学报》 2014-10-20 第1版 要闻)