从国家海洋局获悉，“蛟龙”号计划从7月16日起，陆续执行试验性应用航次第一航段下潜任务。下潜区域位于西北太平洋麦哲伦海山区中部的采薇海山富钴结壳勘探区。

　　据了解，到达作业区后，“蛟龙”号将首先进行一次工程下潜，下潜人员为潜航员叶聪、傅文韬和中科院沈阳自动化研究所工程技术人员何震。主要任务是测试“蛟龙”号在不同深度的水下作业技术状态，并对搭载的微型无人潜水器“龙珠”号进行试验，验证其各项功能。其间，还将采集插管沉积物和近底水样，拍摄海底富钴结壳和巨型底栖生物的高清视像资料，开展测深侧扫地形测绘。

　　据介绍，在水下过程间隙，将适时开展下潜人员生理和心理数据测试，并协助记录和拍摄舱内人员作业情况。

　　随后潜次，“蛟龙”号还将进行后续应用下潜，分别采集海底沉积物、富钴结壳、巨型底栖生物、底层海水等样品，并进行沉积物土工力学原位测量，开展常规环境调查等。

　　据悉，第一航段下潜计划旨在研究富钴结壳在海山不同地形单元的分布规律，了解海山迎流面与背流面的成矿环境、底栖生物丰度和种类多样性，履行我国与国际海底管理局签订的《富钴结壳勘探合同》义务。同时，视情况开展相应科学研究，以提高对富钴结壳矿区的科学认识水平。

　　（原载于《中国科学报》 2014-07-16 第1版 要闻)