国际期刊《糖尿病》(Diabetes)近日发表了中科院上海生命科学研究院营养所郭非凡研究组在亮氨酸缺乏调节胰岛素敏感性方面取得的研究进展。

胰岛素抵抗是许多代谢性疾病如2型糖尿病和非酒精性脂肪肝的共同特征。缓解胰岛素抵抗的方法主要有改善生活习惯和药物治疗等。目前，人们开始关注改变膳食中微量营养素的含量来缓解胰岛素抵抗。

在前期研究中，郭非凡等发现亮氨酸这一必需氨基酸的缺乏能够使小鼠胰岛素分泌减少但血糖浓度维持不变。这一现象暗示了亮氨酸缺乏可以提高机体的胰岛素敏感性。郭非凡研究员指导的博士研究生肖斐等分别在细胞和动物水平证实了这一假设。他们发现，亮氨酸缺乏是通过激活 GCN2 (General Control Nonderepressible)和下调mTOR (Mammalian Target of Rapamycin) /S6K1 来增强胰岛素敏感性的。此外，AMPK (AMP-activated protein kinase) 也参与这一过程。

该项研究揭示了GCN2在调节胰岛素敏感性方面的新功能，并且为缓解胰岛素抵抗提供了一种可能的方式。

该项工作得到科技部973计划、自然科学基金委、上海市科委以及中科院等部门科研基金的支持。