很多植物的名字中都有“兰”这个字，如君子兰、吊兰、米兰、玉兰、文殊兰，但它们都不是兰花家族的成员，这使得很多人摸不着头脑，产生误解。事实上，产生这些误会的主要原因有三： 

　　1.“兰”这个字在中国最早并不是指现在的兰花，传统意义上兰花（国兰）的概念在唐代以后才逐渐形成。而在此之前的兰花常常指菊科泽兰属、唇形科的一些香草，并且早就被赋予了高尚的人格等文化内涵。所以此前兰花的定义，到底什么植物是“兰”本身就是模糊不清的。 

　　2.“兰”在中国传统文化上有着独特的地位，代表着高洁，清心寡欲等倍受推崇的人文内涵，其它类似被认为具有“兰”的品质的植物在命名时，或是附庸风雅，或是赞美， 也被冠以兰的称号。这里，“兰”字代表着一种符号意义。 

　　3.后来被引进国内的一些观赏植物，有的叶子剑形、带形优雅似兰，有的花朵芬芳如兰花香，有的花瓣冰清玉洁、高洁如兰花，便均冠上“兰”字，借兰花之名积攒人气。叫兰而不是兰的植物： 

　　NO.1 君子兰 

　　君子兰为石蒜科君子兰属多年生草本植物，叶形带状似剑如兰花，根肉质且粗也和兰花的根相近，叶基部和兰花一样形成假鳞茎，总体来看，其植株优雅，有君子风范，故被冠以“君子”、“兰”之名。是最容易被误认为是兰花的花卉。

君子兰 

　　NO.2 吊兰 

　　吊兰是龙舌兰科吊兰属植物，叶子剑形似兰，常常伸出匍匐茎，上着生小苗，垂于盆边。由于耐室内阴暗环境，十分容易种植，是居民家中的常见绿植。是最常见被误认为是兰花的植物。 

　　NO.3 米兰 

　　米兰楝科米仔兰属灌木，开黄色小米一样的花朵，芳香袭人，故被冠以“兰”字。 

　　NO.4 龙舌兰 

　　龙舌兰是植物的一个科，花市上常见金边龙舌兰、虎皮兰等，著名的龙舌兰酒就是由龙舌兰的茎酿造而成。其叶片剑形坚毅似兰。 

　　NO.5 紫罗兰 

　　紫罗兰是十字花科草本植物，是欧洲名花，花店常见鲜切花，耐寒，花朵芳香，可泡茶饮用。 

　　其它：玉兰、文殊兰、剑兰、小苍兰、铃兰、一叶兰、葱兰...... 

　　有趣的是，除了这些不是兰花的植物被误认为是兰花，我们生活中还常常遇到一些真正的兰花，却不知这就是兰花。 

　　NO.1 天麻 

　　天麻是兰科天麻属的植物，属于腐生兰，它的块茎是常见药材，有镇痛、降血压等功效。当您享用着美味的天麻炖鸡汤的时候，一定想不到，它竟然是一种兰花。这种兰花的有趣之处还不仅于此，它属于腐生兰，也就是说，它与其它植物不同，大多数植物靠绿叶进行光合作用来养活自己，而天麻则是像蘑菇一样，靠分解土壤腐叶中的有机质来养活自己。

天麻 

　　NO.2 香草 

　　当您吃着香草味的冰激凌或者饼干的时候，有没有注意包装上常常画着一朵兰花呢？是的！香草也是来自于兰花，它是兰科香荚兰属香荚兰的种荚，其中所含的香兰素具有甜腻的味道和香气，加入冰激凌、巧克力、糕点甚至高档化妆品中，会使其香味增色不少。不过天然的香荚兰种荚产量有限，往往只用于高档产品，工业上也常用人工合成的香兰素代替。 

　　NO.3 石斛/枫斗 

　　虽然古代中国人民没有开发石斛的观赏价值，却一直在关注其药用价值，药用的石斛来自于兰科石斛兰属植物的茎，经加工炮制，边烤边扭成螺旋形后又称“枫斗”，尤以霍山石斛，铁皮石斛药用价值最高。《本草纲目》中称石斛，“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”，道家医学经典《道藏》将石斛列为“中华九大仙草”之首。民间更是有“千金草”、“软黄金”、“救命仙草”的说法。 

　　还有其它很多常见药用植物如白芨、手参等，都是为人不知的兰科家族成员。 

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