大约500年前，在今天秘鲁南部海岸附近的阿卡里谷地，4只精心装饰的美洲驼最后一次眺望了这片低矮的草地。之后，这些动物被祭祀并埋在一栋建筑物的地板下。2018年，它们的木乃伊遗骸被发现。据《科学》报道，现在，研究人员认为已经知道了这些美洲驼的死因——它们是印加帝国送给被征服的邻居的“见面礼”。相关研究成果日前发表于《古物》。
　　15世纪初，印加文明集中在南部山区要塞库斯科。15世纪30年代，印加人开始通过吞并周围的土地扩大他们的领土——这一过程通常是和平的，但必要时也会使用武力。西班牙殖民者记录的该地区历史表明，印加人大约在这个时候以和平的方式吞并了阿卡里谷地。
　　研究人员怀疑，为了获得和巩固当地人的支持，他们可能在一个名为Tambo Viejo的广场上将美洲驼献给当地的神灵——3只白色的美洲驼供奉太阳神，一只棕色的美洲驼供奉造物主，此外再加几只豚鼠。美洲驼祭祀是古代印加帝国的标志，就其作为祭品的价值而言，其规格仅次于人类。
　　放射性碳测年法支持了这一理论：这些美洲驼很可能是在1432年到1459年之间死亡的。研究人员在报告中指出，没有割伤或刺伤表明它们可能是被活埋的。仪式很可能伴随着一场旨在巩固与当地人良好关系的盛大宴会——这对邻居有利，但对美洲驼而言，显然并不这样。
　　相关论文信息：
　　https://doi.org/10.15184/aqy.2020.183