5月8日，《自然—通讯》在线发表了一项中外学者合作成果，确定了小菜蛾起源地为南美洲。该研究由福建农林大学闽台作物有害生物生态防控国家重点实验室主任尤民生主持，深圳华大基因研究院、英属哥伦比亚大学、墨尔本大学、天津大学、阿德莱德大学、布鲁克大学、查尔斯特大学、大英博物馆等多家单位共同完成。
　　小菜蛾主要为害十字花科蔬菜，是分布最广泛的世界性害虫。全世界每年因小菜蛾造成的损失和防治费用高达40亿~50亿美元。全球学者基于十字花科植物和小菜蛾寄生性天敌的分布情况，分别提出了小菜蛾起源于地中海沿岸、南非和中国的假说。
　　尤民生领导的项目组于2012~2014年间，从全球六大洲（除没有小菜蛾分布记录的南极洲）55个国家和地区的114个样点采集样本，基于基因组重测序技术和谱系地理学以及群体基因组学的研究手段，确定了小菜蛾起源地为南美洲。该研究结合人类农耕和商贸活动的历史，改变了先前人们对小菜蛾起源地和演化历史的认识，也为寻找有效的生物防控天敌指明了方向。
　　该项目组同时采用群体基因组学和适应性进化分析的研究方法，鉴定了93个与植物防御物质解毒和杀虫剂抗性相关的基因，分析了小菜蛾抗药性突变位点及其基因型分布的地理格局，阐明了小菜蛾对不同环境和农药产生适应性的遗传基础，为小菜蛾抗药性的产生、进化和治理提供了重要科学依据。
　　相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41467-020-16178-9