“电子人”来了。一项3月20日发表于《科学》的研究显示，活动物体中某些类型的神经细胞的电学特性，可通过基因改造使其表面产生导电聚合物而改变。
　　论文通讯作者之一、美国斯坦福大学电气工程系教授鲍哲楠表示，这项研究有望实现对特定细胞群的电控制，可能会带来方方面面的改变——从治疗癫痫等疾病的新疗法，到更好地将假肢与神经连接等。
　　目前，用于治疗帕金森病的电子植入物通常由植入大脑的金属电极组成，其缺点之一是无法控制特定类型神经元的活动。
　　鲍哲楠及同事对特定的细胞类型进行了基因改造，使其表面产生一种酶，这种酶将小分子（单体）结合在一起，形成一条链或聚合物。根据单体的不同，聚合物可以是导电体，也可以是绝缘体。
　　研究团队首先在培养皿中对动物细胞、人类细胞进行实验，然后使用类似人类大脑的微型结构进行实验，最后在活体线虫上进行了验证。
　　实验表明，正如研究人员预期的那样，这种方法会导致目标神经细胞被聚合物包裹，从而改变细胞的行为。例如，靶向控制运动的神经元时，取决于聚合物的类型，线虫不向前移动或更有可能急转向。
　　相关论文信息：https://doi/org/10.1126/science.aay4866