美国加利福尼亚大学伯克利分校研究人员发现，神经退行性疾病患者能存活多久，与护理他们的人的精神健康状况有关系。如果护理者精神状态不佳，可能会缩短患者的寿命。

　　神经退行性疾病包括老年痴呆症、帕金森氏症等，导致患者的认知、情绪和运动功能逐渐退化。由于症状随着时间缓慢加剧，患者通常是在家中由家庭成员照看。研究人员说，患者家人承担了艰巨而辛苦的护理工作，上述研究是第一次将护理者的精神健康状况与神经退行性疾病患者的寿命联系起来。相关研究报告最近刊登在美国《国家科学院学刊》上。

　　从2007年至2016年，研究人员对176对神经退行性疾病患者及其护理者进行跟踪调查，评估他们的健康、社交和情绪状况，记录患者的寿命情况。在护理者与患者的关系中，大约85%是配偶，8%是成年子女，6%是兄弟姐妹。

　　研究发现，照顾神经退行性疾病患者日常生活的压力影响了护理者的精神健康，有40%的护理者有抑郁症状，他们的焦虑、社交孤独感和情绪低落程度也高于平均水平。相比那些由精神状态正常的护理者照看的患者，由带有忧郁、焦虑等精神疾病症状的护理者照看的患者通常会较早过世，平均而言早亡14个月。研究结果已考虑患者的性别、年龄、患病严重程度和精神健康状况等因素。

　　研究报告作者之一、加州大学伯克利分校心理学教授罗伯特·利文森说，患者与护理者之间是生活中最有挑战性又最亲密的一种关系，研究结果显示他们的生活和健康状况交织在一起，精神和身体健康相互影响，形成高度利害关系。

　　据分析，护理者精神状态不佳可能从多方面影响患者生活，包括降低患者生活质量、减弱患者免疫力、把负面情绪直接传染给患者等。研究人员说，最新研究结果表明，注意保护护理者的精神健康状况可能有利于对患者的照顾。

　　如今各种神经退行性疾病的患病率不断上升，在美国就有700多万此类患者。研究人员认为神经退行性疾病已成为最紧迫的一个公共健康挑战，上述研究结果有助于应对这一挑战。