近日，刊登在美国《国家科学院院刊》上的一项研究揭示，水流域土地使用的变化使得全世界近1/3城市的水处理成本增加了约一半。

　　一般而言，城市水处理成本取决于水源的水质。城市化已经改变了人们在城市水源流域内的土地使用情况，而建立这些变化与水处理成本间的联系十分困难。

　　大自然保护协会的Robert McDonald及其同事，通过把人口增长和土地使用变化的数据结合起来，并使用新构建的详述309个大城市水源位置的全球数据集合，重建了全世界的城市水源流域在1900年到2005年之间的退化情况模型。

　　研究人员还分析了264个水处理厂的水处理技术，并且估计了水质下降和处理成本增加之间的关系。作者说，对于全世界将近1/3的城市而言，在这105年间，下降的水质让处理成本增加了大约一半。此外，该研究涉及的10个城市中的9个由于农业和商业的发展，其水源流域的自然土地覆盖显著流失。