长期以来，公共卫生专家一直警告称，致命细菌正在进化出针对人类所有可用抗生素的耐药性。5月26日，研究人员报告称，首次在美国发现了对粘杆菌素具有抗性的一种大肠杆菌。粘杆菌素一直被视为能够战胜各类致命细菌的最后手段，这一发现预示着能对抗所有抗生素的细菌出现在美国。

　　这一在美国微生物学会下属刊物《抗菌药物与化疗》上公布的新发现并未让跟踪耐药菌崛起的研究人员感到太多惊奇。在这种大肠杆菌中被发现的名为mcr-1的耐药基因于去年在中国被发现，此后，欧盟与加拿大也相继发现了带有这种基因的细菌。

　　这种超级细菌是在宾夕法尼亚州一名49岁女性身上发现的。4月26日，她因泌尿系统感染到当地一家诊所治疗。其尿液样本中分离培养的大肠杆菌被送至沃尔特·里德陆军医疗中心检测。检测结果显示，这种大肠杆菌对粘杆菌素具有耐药性。进一步检测显示，这种大肠杆菌带有一个mcr-1基因，赋予大肠杆菌对粘杆菌素的耐药性。

　　这个医疗中心的研究人员报告说，这是第一次在美国发现带有mcr-1基因的超级细菌。这名女性在就诊前的5个月中没有出国旅行史，据此推断，她携带的超级细菌不太可能是从其他国家输入。

　　美国卫生与公众服务部当天发表声明说，在这个病例发现后，它与美国农业部联合检查了肉类食品，结果又在一份猪大肠样本中发现了对粘杆菌素具有耐药性的大肠杆菌。

　　随着美国越过了同样“不祥”的里程碑，理解耐药性和开发新药的需求正变得日益迫切。正如《科学》杂志在本月早些时候报道的，进化生物学家最近重新评估了如何最好地开出抗生素处方的“老教条”——显示一些传统的策略，例如使用高剂量实际上并未有助于预防耐药性。

　　其他研究则聚焦于设计细菌进化尚未企及的新抗生素。

　　上周，哈佛大学化学家描述了一种强力方式，能够合成一类广泛使用的被称为大环内酯类的抗生素的新变种——这一发现促成了一家新公司的诞生。与此同时，各国政府正在尝试寻找新的途径鼓励昂贵的新抗生素开发过程，但专家指出，不利的市场局面很难说服制药公司相信相关研究是有利可图的。

　　英国经济学家Jim O’Neill在上周发布的一份新报告中提出了从新的肉类标签到以10亿美元奖励药物公司的应对耐药性危机的一揽子计划。

　　随着抗生素使用愈加频繁，细菌的耐药性问题也日益凸显，目前抗菌能力最强的粘杆菌素被视为抗生素“最后一道防线”。当青霉素、四环素等传统抗生素逐渐失效时，医护人员只能选择粘杆菌素。鉴于农业和畜牧业中普遍使用粘杆菌素，多位研究人员建议，应尽可能限制粘杆菌素一切不必要的使用。