《自然—地球科学》

　　土星F窄环或因碰撞形成

　　土星的F窄环及其两颗卫星——普罗米修斯和潘多拉，可能是土星主环系统外部边缘碰撞的产物，在线发表于《自然—地球科学》上的一项研究得出上述结论。该研究认为，F环看似不正常的构型以及这两颗紧随的“守护卫星”可能是巨大行星周围的光环演化的自然结果。

　　随着土星主环系统的演化，冰粒子聚集在一起，形成小卫星，小卫星最终往外迁移，并在碰撞中相互合并，最终形成土星的主卫星。土星的F环远离主环系统，被认为是由两颗破碎小卫星经过撞击后产生的冰碎片所形成。而大量的F环冰粒子被限制在一个明显的窄带中，两侧分别守护着普罗米修斯和潘多拉，但这种守护方式形成的原因一直是未知。

　　Ryuki Hyodo和Keiji Ohtsuki模拟了小型冰卫星在土星主环系统外部边缘的环境下产生的碰撞。他们发现，如果小卫星全部由小的冰粒子组成，那么它们将在碰撞中完全瓦解，只留下一条环带。如果小卫星的内核更稠密些，那么它们只会部分瓦解，从而形成一条环带和两颗残存的卫星，而这符合我们对F环系统的观测结果。

　　Aurélien Crida在一篇相关评论文章中写道，相似的过程或许也能解释“天王星系统的特征——该系统中的那么多窄环至少有一条拥有守护卫星……并且由环带扩散而形成的巨大的行星卫星也更为普遍。”

　　《自然—方法学》

　　新设备可实现小鼠神经回路的光遗传操控

　　在线发表于《自然—方法学》上的一项研究介绍了一种无线可植入全内置设备，该设备可对小鼠神经回路进行光遗传学操控。该工具的组成材料容易获取，曾被用于不同神经回路的光引导激活中，从而达到调节行走行为，疼痛感知和基因表达的目的。

　　光遗传学可让那些从基因上就对光敏感的特定细胞（通常是神经元）受到精确刺激。当我们利用光遗传学来研究自由行为的动物神经回路的功能，有一点很重要：光传导设备一定不要对这些行为产生限制作用。同样的，通过光遗传学的方式进入四肢的神经元中，也需要小而轻的光源。

　　Ada Poon等人研发出一种可植入的光源设备，重量只有20~50毫克，远远小于、轻于之前的已有设备。这种设备可以植入小鼠大脑、靠近动物四肢或脊髓中的目标神经元。这种设备可以通过无线充电，利用蓝色LED灯产生足够的光照强度，来刺激那些基因被修改过的细胞，对光产生反应，诱导目标神经细胞群产生神经活动。

　　由于体积小，这类设备让神经活动的长期操控成为可能，为行为神经科学研究开启了新途径。此外，此前因为设备笨重，光遗传学方法对神经回路并没作用，有了这种新设备，这种不可能将成为可能。

　　《自然—地球科学》

　　天山冰雪量在过去50年里减少25%

　　天山山脉长2500公里，横跨中亚的心脏地带，在过去的50年里，天山山脉冰雪总量减少了25%以上，这是在线发表于《自然—地球科学》上的一项研究得出的结论。对同一时期的全球平均冰雪损失量来说，天山冰雪的这次减少量是其4倍左右。

　　天山冰雪的融化为哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦和中国新疆维吾尔自治区提供了水源。但是，尽管这种方式的水供应逐渐减少和受其影响人口逐渐增多，有关天山个别冰川状况的信息并不丰富，对相关区域内冰川变化的评估在过去10年也受到限制。

　　Daniel Farinotti等人结合卫星数据、实地观测和冰川模型，重建了1961年到2012年间天山区域内个别冰川质量上的变化情况。虽然质量变化在不同年份、不同冰川之间的差别较大，但研究人员发现，在过去半个世纪里，该地区冰雪总量减少了25%以上——他们认为这种下降与夏季冰雪融化增多有关。

　　据气候模型推算，夏季气温将在未来数十年里持续升高，这意味着天山冰川将变得更加脆弱。虽然还需要更多的细节信息，研究人员预计，到2050年，现有冰川体积的一半将消失殆尽。