很多人都知道寄生在胃部的幽门螺杆菌可致癌，但它们究竟是如何引发癌症的呢？日本冈山大学研究人员近日宣布，幽门螺杆菌所含物质能诱发胃上皮细胞基因突变，从而引发癌症。这一发现有望为预防胃癌开辟道路。

　　幽门螺杆菌是一种单级、多鞭毛、螺旋形弯曲的细菌，感染这种细菌与胃癌发生之间的密切关系已为大量研究证实。

　　冈山大学副教授有元佐贺惠领导的研究小组将幽门螺杆菌浸入水中，然后将提炼出的物质添加到鼠伤寒沙门氏菌中，结果鼠伤寒沙门氏菌的基因发生突变。他们又将幽门螺杆菌提取物添加到实验室培养的多种人体细胞中，结果发现其中的胃上皮细胞会发生基因突变。

　　研究人员还将幽门螺杆菌提取物和低剂量烷化剂类致癌物一道加入人体细胞，发现在这种情况下发生突变的胃上皮细胞数量明显多于单纯添加烷化剂类致癌物的情况。研究人员认为，这显示幽门螺杆菌增强了上述致癌物的功能。但他们也发现，将幽门螺杆菌提取物加热到100摄氏度后，它们就难以导致基因突变了。

　　研究人员表示，很多癌症是由正常细胞基因突变导致的，如能确定究竟是幽门螺杆菌中的哪种物质诱发基因突变，并弄清其功能，就有可能阻止基因突变，从而促进胃癌预防药物的研发。