11月20日上午7点40分，“天智一号”卫星在酒泉卫星发射中心搭载发射升空，成功进入预定轨道。这是我国首颗专门用于验证软件定义卫星关键技术的试验卫星，由中国科学院立项，中科院软件研究所牵头，中科院微小卫星创新研究院、光电研究院、西安光机所以及航天科技集团771所等单位参与研制。
　　据悉，“天智一号”卫星的核心是一个小型高性能星载云计算平台，支持有效载荷即插即用、应用软件按需加载等功能，还可通过上注不同的应用软件，让卫星完成相应任务。“天智一号”与传统卫星相比具有三大特色：一是智能化程度高，可以在轨完成大部分数据处理工作，不但可以根据成像场景自动选择最佳工作模式和参数，还可以检测和识别拍到的是什么，并根据需要将处理结果下传地面；二是采用开放系统架构，鼓励广大第三方开发星上软件，在接下来开展的一系列科学技术试验中，将择机安排上注软件定义卫星应用大赛中的部分优秀作品，开展在轨试验验证；三是普通大众可以通过追星App查看卫星状态，与卫星互动，甚至可在“天智一号”卫星空闲时，指挥其执行空间任务。
　　此外，“天智一号”卫星是“天智”系列新技术试验卫星中的第一颗。在接下来的5～8年里，将由中科院软件研究所天基综合信息系统重点实验室领衔，协同软件定义卫星技术联盟的成员单位，陆续发射目前已经规划的“天智二号”到“天智十号”共17颗星。目前，“天智二号”卫星的研制工作已经启动，预计2019年下半年发射。科研团队正在积极推动相关技术标准、规范的建立，并着手建设航天应用商店，为国家和商业用户提供更丰富的航天应用软件及算法。
　　（原载于《中国科学报》 2018-11-21 第1版 要闻)