近日，国际著名学术刊物《自然—通讯》发表了中国科学院深圳先进技术研究院王立平研究组的最新研究成果：激活胶质细胞可促进干细胞分化并修复受损帕金森氏病脑组织。该工作由杨帆、刘运辉、屠洁等研究人员完成，为探讨帕金森氏病的发病机制和治疗新方法带来新的希望。

　　据悉，帕金森氏病在中国60岁以上老年人群中患病率为1%—2%，且每年递增并呈年轻化趋势。患者的动作技能和语言能力等受到损伤，主要表现为震颤、肌僵直、运动迟缓和姿势不稳等。

　　帕金森氏病发病主要与大脑中一类重要的“多巴胺神经元”受损和功能丧失密切相关，传统的药物治疗方法会随着疾病的发展产生耐药性，增大药量后会对机体产生较大的副作用；应用干细胞针对帕金森氏病的治疗仍然没有定论，主要由于移植的干细胞体内转变为具有特定功能的神经元受诸多因素的影响，其中，大脑中数量最多的细胞的神经胶质细胞对移植干细胞的影响以及对受损多巴胺神经元的修复机制至今不清楚。

　　在此项研究中，杨帆等利用光遗传学技术“光感基因神经调控技术”首次发现特异性地激活胶质细胞可以释放生长因子，对多巴胺能神经元功能起到重要的保护作用，进而达到修复帕金森病中受损脑功能的目的。本研究成果进一步证实了胶质细胞在干细胞分化和修复神经回路中的重要功能；为应用光遗传学技术解析大脑中神经元、胶质细胞和干细胞的复杂网路提供了新的研究途径，还为帕金森病的研究和治疗提供了可能的新靶点，也为其它神经精神发病机制和治疗机理的研究提供了新的研究思路。

　　近年来光遗传技术在神经科学领域获得了广泛的应用，《自然—方法》杂志曾将此项技术评为2010年的年度技术。中科院深圳先进院王立平研究组经过几年发展，在国内搭建了光遗传学研发、应用和资源共享平台，使其成为在神经环路水平上解析脑认知功能和复杂脑网络中神经细胞之间相互作用的重要方法。此实验室已经将相关技术方法向全国120多个脑科学实验室进行了辐射；为国内光遗传技术的应用和脑功能连接图谱方面整体研究水平的提升提供了技术上的支撑。

（原载于《科技日报》 2014-12-29 08版）